文／默子

一個和外子認識三十幾年的老朋友，年前新成立一家工廠，幾次打電話邀請外子去幫忙，千託萬請，說是工廠需要一位老技師，幾番推辭不成，外子只好答應去看看。

這不去還好，一去就非幫不可了，因為老朋友將畢生心血都投注在工廠裡。原本和另一位朋友合夥，怎知才半年，就被朋友扮豬吃老虎坑了一千多萬，才剛起步就要關門大吉。

年已七十的老友捨不得二十幾個員工突然失業，更不甘心整個心血化為烏有，只好咬緊牙關獨撐大局。為了能夠繼續經營，當然得要有對策，於是就把熟識工廠作業的老手都找來協助。

萬事俱全只欠東風，就差外子一個，他比劉備三顧茅廬還多了好幾回，外子回應先去看看，這一看就義無反顧。老人家辛苦一輩子的養老金悉數投入，接了一堆訂單，如果不如期交貨，光是違約金就夠驚人的。

關廠之後，獨資再經營，當然得孤注一擲，既然萬事俱備，各個兵將也都到齊，外子難有藉口再推辭，只得接受委任要職，這不是薪水多寡問題，而是朋友之間的義氣相挺。

古有明訓：「創業唯艱。」老朋友或許想得太單純了，經營工廠可不是小孩子辦家家酒，三天兩頭就得花錢買機器買設備添購材料、修這個補那個，大把大把鈔票往外送。原以為幾千萬就可完成工廠架構，隨著時間一個個問題浮出檯面，養老金棺材本悉數投入，外加舉債透支，好不容易稍微有了些規模。為了順利出貨，正常營運，人事管銷進貨等成本費用增加得愈來愈多，不難想像老人家的壓力有多重，有時也想打退堂鼓，對外公開廉讓或徵求股東。

然而，兩個上了年紀的主管同時也是相交多年的老友，卻竭盡所能地花言巧語，說得老先生心花怒放，因為畫的餅實在是太誘人了。他們很自私地月月領高薪，才不管老人家還有多少棺材本可以拿出來用。在公事上掩人耳目地敷衍了事，私底下卻盤算著老先生還有多少養老金可以挖出，只怪老先生一開始就將錢財露白，讓他們有機可乘。

古意憨厚的外子天天埋頭苦幹，不理會也不加入他們的行列，只想恪守本分，當一天和尚敲一天鐘。他曾含蓄地勸阻過，也曾善意地提供建議給老人家，但總是吃力不討好，如今他只管恪守職責，把分內事做好，讓產品完美出貨，減輕老朋友的經濟壓力，至於未來發展如何？就順其自然吧，或許該怪老人家太有錢又太愛當老闆了吧！