【本報台北訊】中央研究院透過小鼠實驗證實，轉錄因子Lhx2在調控大腦體積和神經元數量的機制上，扮演了關鍵角色，有助於釐清小腦症等遺傳疾病。

中研院細胞與個體生物學研究所助研究員周申如帶領的研究團隊，近日在「美國國家科學院期刊」發表研究成果，獲得國際重視。

大腦是生物最精密部分，由許多神經元組成，在胚胎發育期如果出現狀況，就可能使大腦皮質神經元無法獲得足夠增生和分化，導致發育缺陷或學習障礙。

科學家一直想了解，究竟是什麼因素，影響了大腦發育。周申如利用小鼠做實驗，試著將Lhx2基因剔除，發現小鼠的神經元生成時程被提早啟動，干擾了正常的增生和分化，造成大腦皮質縮小、神經元總數下降等情況，幅度甚至高達百分之五十。另外，剔除Lhx2也會阻隔訊息傳遞路徑，導致皮質前驅細胞無法生成。目前周申如團隊將進一步深入探討，了解相關機制。