文／朱嘉雯

秋天正是賞桂時節，《紅樓夢》裡著名的螃蟹宴開席前，曹雪芹特別寫了一段精緻小茶宴，伴隨著桂花的幽香，於藕花深處的水榭裡，設一雅緻茶席，眾人說說笑笑，有老太太遙想當年說故事，配上王熙鳳的妙語如珠，在宴會與詩社登場之前，大夥兒已經處在興頭上了，而開起這段前奏曲的正是帶來歡樂的甜姐兒──史湘雲。

話說湘雲邀請賈母眾人賞桂花。賈母等都給足了面子，說道：「是她有興頭，須要擾她這雅興。」到了中午，賈母便帶了王夫人、鳳姐，又請上薛姨媽等進入大觀園來。賈母因問：「哪一處好？」鳳姐趕忙回道：「已經在藕香榭擺下了，那山坡下兩棵桂花開得又好，河裡的水又碧清。坐在河當中的亭子上，豈不敞亮？看著河水，眼睛也清亮。」

待眾人走入藕香榭，只見欄杆外另放著兩張竹案，一個上面設著杯箸酒具，一個上頭設茶筅、茶盂等茶具。另一邊有兩三個丫頭正在煽風爐煮茶，這一邊也有幾個丫頭煽風爐燙酒呢！

賈母很開心！忽想起一件事來，因而回頭向薛姨媽說道：「我小時候，家裡也有這麼一個亭子，叫做『枕霞閣』。我那時也只像她們姐妹這麼大，同姐妹們天天玩兒。誰知我竟失了腳掉下去，幾乎沒有淹死！好容易救了上來，到底被那木釘戳破了頭。如今這鬢角上還有指頭大的一塊窩兒呢。那時大家都說：『經了水，冒了風，怕是活不得了。』誰知後來竟好了！」

鳳姐不等人說話，率先笑道：「那時要活不得，如今這麼大的福叫誰來享呢？可知老祖宗從小兒的福壽就不小，神差鬼使碰出那個窩兒來，好盛福壽的。壽星老兒頭上原是一個窩兒，因為萬福萬壽盛滿了，所以倒凸出些來了！」

她的話還沒說完，賈母與眾人都笑軟了。賈母邊笑邊說道：「這猴兒慣得了不得了，只管拿我取笑起來！」鳳姐隨即笑著說道：「等會兒吃螃蟹，恐積了冷在心裡，我先討老祖宗笑一笑、開開心，待會兒一高興多吃兩個就無妨了。」

藕香榭一帶遊廊曲橋環繞，小丫頭們正搧著風爐，茶水已是咕嚕咕嚕作響了。螃蟹宴與菊花社還未開席，大觀園諸人已在鳳姐笑話聲裡絕倒！