全球一百九十三國領袖日前齊聚紐約聯合國總部，通過十七項永續發展目標，包括終結赤貧與飢餓、減緩氣候變遷、社會包容與保障人權等，做為未來十五年全球共同努力的行動綱領，全球正式邁向永續新紀元。

羅馬俱樂部於一九七二年出版暢銷書《成長的極限》，警告人類如果若繼續以目前的方式發展經濟，將導致地球崩壞，也危及人類生存。這項警告預見了四十三年後的發展。由於各國沿襲舊經濟發展模式，過度消耗資源，加速地球暖化，為地球永續發展帶來莫大威脅。

究竟永續的意涵為何？一九九二年「里約宣言」聲明，「今天的發展不可威脅今世和後代的需要」，做了最佳的註解。里約高峰會二十周年，各國於二○一二年共同發表《我們要的未來》，重申以促進永續、包容與公平的經濟成長、保護環境等，為世人創造更大的機會。這次峰會同時決議，將提出永續發展新目標以取代將在今年底完成階段任務的「千禧發展目標」。

過去十五年來，「千禧發展目標」獲得相當大成就，其中全球貧窮率減半提前達陣，是非常重要的突破，此舉使得新階段的「永續發展目標」成為眾所矚目焦點。過去三年來，這項新目標經過工作小組發動八十三國、七百多萬人參與調查，最後歸納統整出十七項，做為二○一六至三○年的發展目標。

永續發展目標第一項是終結赤貧，包括確保全球兒童免於遭受飢餓、營養不良、糧食不安全等問題，目標是二○三○年前終結赤貧。其次，在地球限度內達成經濟發展，各國在追求經濟發展時，應尊重地球的限度，為使環境永續，在生產能源、種植糧食、設計與建造都市時，必須做大幅度的改變。

氣候變遷是永續發展目標的一大重點。隨著經濟快速發展，二氧化碳排放量大幅成長，加速全球暖化，威脅全球糧食安全、沿海城市的生存與發展以及其他物種的生存。由於氣候變遷是全球議題，唯有透過全球共同努力，才能發揮效果。

永續發展目標既龐大且複雜，有賴各國政府、企業與個人做好永續管理。聯合國秘書長潘基文特別顧問薩克斯指出，永續發展成功的一大關鍵是各國應投資於資訊管理系統，建立資訊整合平台，讓醫療、教育等即時資訊適時整合在一起，建立大數據資料庫。例如，偏遠地區交通與醫療不發達，社區公衛人員訪視居民時，透過智慧型手機把資料上傳，或透過醫療保健資訊網為病患做簡易公衛輔導，或請求緊急醫療支援，幫助非常大。

從全球角度看，瑞典在各項永續發展指標中表現最佳，預料將率先達陣，台灣則距離永續目標仍有很長一段路。永續是全球共同目標，台灣雖非聯合國會員國，但也不能自外於永續的目標。

在有限的資源下，要達成永續目標，有賴政府、企業與個人共同合作，甚至民眾應展現公民的力量督促政府進行必要的改革，才有可能實現永續的理想。