文/林少雯
無錫縣盪口鎮,民生得一雁,將殺而烹之,有書生見而憫焉,買以歸,畜之以為玩。
懼其逸去,以線聯其兩翮,使不能飛。雁雜處雞鶩間,亦頗馴擾,惟聞長空雁唳,輒昂首而鳴。
一日,有群雁過其上,此雁大鳴。忽有一雁自空而下,集於屋簷,兩雁相顧,引吭奮翮,若相識者,一欲招之下,一欲引之上。書生悟此兩雁必舊偶也,乃斷其線,使飛。而此雁垂翅既久,不能奮飛,屢飛屢墮,竟不得去。屋簷之雁,守之終日,忽自屋飛下,相對哀鳴。越日視之,則俱斃矣。
書生感其義,合而瘞之,名曰「雁塚」。
——《俞曲園筆記》
此一〈覓侶〉護生畫的故事很特別,也很感人,雖然是講述兩隻雁的愛情故事,但發人深省,從雁想到人,問世間情深幾許,問世間情是何物!讓人為愛痴迷,為失去愛而痛心疾首。
這個故事發生在江蘇無錫盪口鎮。有一位住在鎮裡的人,捕捉到一隻大雁,正想將雁宰殺後烹調進食。這時有一個讀書人經過看見心生不忍,覺得大雁好可憐,就出錢將大雁買下,然後將大雁帶回家飼養,並時加賞玩。
這位書生喜歡這隻大雁,把牠當成玩物,又怕大雁會飛走,於是用線將雁鳥兩隻翅膀中間的硬管穿綁起來,使牠不能飛翔。
書生將這隻大雁跟雞和鴨養在一起,雁處於雞鴨群中,甚是溫馴。只有當空中有雁飛過並鳴叫時,牠才會抬起頭來跟著叫幾聲。
有一天,空中又有雁群飛過,書生養的這隻雁,彷彿聽到了什麼特別的聲音,大聲的鳴叫起來。
這時,在空中飛翔的大雁中,有一隻忽然凌空而降,停留在屋簷上;地上和屋簷上的兩隻雁互相凝望著,並引吭高鳴,還振翅飛撲,彷彿是舊識;屋簷上的雁好像大叫著你快飛上來啊!而地上的雁則大叫著你快飛下來啊!
書生看兩隻雁的行為舉止,領悟到牠們必是昔時的配偶,於是將地上那隻雁兩翼間的線剪斷,要讓牠飛走。但是此雁雙翼被綁紮太久,已經不能飛了,牠試著振翅而起,奮力想飛上天,但是試了幾次,都失敗了,真的飛不動了。屋簷上那隻雁守候了整天,見到伴侶無法飛行,牠忽然飛了下來,兩隻雁相對哀鳴,鳴聲久久不斷。
第二天,書生再去看雁,兩隻雁都死了。書生心中感動之餘,將兩雁合葬一處,並將雁埋身處取名為「雁塚」,以茲紀念。
雁夫妻間的情意,一點都不輸給人類。兩雁相互哀鳴時,人類聽不懂他們的語言,但是可以想見牠們的對話必定是:「愛妻啊!你飛吧!別管我了,你快去吧」;而雁妻則說:「夫君啊!你不走我也不走了,我跟你一起死在這裡!」夫妻倆哀哀鳴叫後雙雙殉情而死。
真叫人震撼!動物間的夫妻之情更勝人類哩!