【本報台東訊】距今三萬年左右、國定遺址八仙洞，因法令不周延淪為廟宇和納骨塔，台東地方法院判廟宇敗訴，延續生命的神聖洞穴可望還給老祖宗。

台東縣長濱鄉三間村面海的塊岩峭壁上，數十個海蝕洞穴，是東海岸著名的八仙洞景點。日據時代的考古學者就對八仙洞遺址充滿興趣，民國五十七年教授宋文薰帶台大考古隊挖掘，不但找到新石器時代文化層，洞穴堆積底層還有豐富的舊石器時代先陶文化。

據考古學者宋文薰、連照美、黃士強三名教授的研究報告，八仙洞遺址是台灣地區第一個發現的舊石器時代遺址，經碳14測定，至少距今五千年至一萬五千年左右，是台灣最古老的史前遺址。

推測住在八仙洞穴的史前人類，依靠大自然提供的資源維生，採集野菜、狩獵、捕魚，聚落很小甚至是遊居狀態。

七年前中研院院士臧振華率領的團隊，更進一步確認，八仙洞遺址距今超過兩萬年至三萬五千年，且證明了台灣人類在舊石器時代已經和火有密切關係。

除了這兩項重大發現外，調查團隊又找到七處新洞穴，八仙洞遺址由原來的十七個洞，增至二十四個洞。

民國七十七年內政部指定為一級古蹟，九十四年新修文化資產保存法後，於九十五年五月由行政院文化建設委員會（現文化部）指定為國定遺址，這幾年台東縣政府更定位為「國際遺址」。

不過，這個「台灣人類的發源地」，如潮音洞、海雷洞、乾元洞以及崑崙洞，早期就淪為修行者的道場，現在則擴建為廟宇，有的甚至經營起納骨塔。

過去八仙洞屬於一級文化遺址由內政部管理，內政部則委由台東縣政府管理，民國七十七年東部海岸風景區國家管理處成立後，畫入風景區範圍，目前又是長濱鄉公所的都市計畫區內，管理上出現了多頭馬車。

台東縣政府和東管處曾經對八仙洞修行者提出竊占告訴；不過，因超過法律追訴期而敗訴。長濱鄉公所雖然希望以重新畫定都市計畫區方式，讓廟宇遷建，不過補償金的問題始終談不攏。

民國九十六年，台東地檢署主任檢察官薛樂儀改以贓物罪將八仙洞修行者提起公訴，台東地方法院判處有期徒刑四至六個月，只不過，這個刑事判處，也不能作為民事上要求歸還八仙洞的依據。

最後台東縣政府委託律師提出「占用歸還」的民事訴訟，台東地方法院判決台東縣政府勝訴，雖然廟方堅持上訴；不過，只要縣政府可以妥善安置九十幾歲的老廟公，或許就會放棄上訴，將三萬年前的家還給老祖宗。