文／朱嘉雯

在各種《紅樓夢》的早期抄本中，一共留下了上千條脂硯齋的批語。其中令他最得意的事情，莫過於小說裡的元春省親，其實就是寫他們家族在康熙皇帝南巡時，接駕的榮景。

而脂硯齋得天獨厚之處，還在於他看過《紅樓夢》的全部書稿，他和曹雪芹彼此互相了解，這一點我們從許多批語中都可以看得出，例如：

曹雪芹寫賈寶玉早起便尋尋覓覓，後來終於在花園裡，遠遠地看見小紅隱在海棠花樹後慵懶地掃地，其情態萬千，使得寶玉想要趨前就近，卻又恐襲人灰心，最終還是忍住了。 脂硯齋遂在此處寫道這是作者：「隔花人遠天涯近」的詩意情境。

至於曹雪芹寫花園，只說是「後」園，而不直接寫他們家族的「西」園，是恐脂硯齋看到了傷心。

那麼這位與《紅樓夢》作者惺惺相惜的家人，究竟是何許人也？「脂硯齋」這個特殊的筆名，究竟從何而來呢？

原來這「脂硯」，曾經是明代蘇州才女薛素素手中一方小小的寶硯。

薛素素曾一度嫁給寫作《萬曆野獲編》的著名文人沈德符為妾，她著名的畫作，如：〈蘭竹圖〉、〈蘭竹松梅圖〉、〈墨蘭圖〉、〈溪橋松梅圖〉等，如今都收藏在北京故宮博物院裡。她的蘭花與細竹，經常是橫掃兩三筆，或長捺一撇，便逸態橫生，極富寫意情趣！

當年她的畫作很受文人朱彝尊和董其昌的讚賞，而如今可都是價值連城的名畫了。我們還可以遙想當初她正在創作這些繪畫作品的時候，那一方她所珍藏的脂硯就在她的面前。

據說這方脂硯上頭有朱紅色的紋路，因此得名。硯台背後有當時著名文士王稚登手書贈給薛素素的一首詩：「調研浮倩影，咀毫玉露滋。芳心在一點，餘潤拂蘭芝。」盒蓋上則有薛素素本人的肖像，旁邊題有「紅顏素心」四個篆文。硯盒底部刻有「萬曆癸酉姑蘇吳萬有造」之字樣，最重要的是，旁邊還有一行小字寫道：「脂硯齋所珍之硯其永保」。

可知這方硯台後來為曹寅的家人所收藏，以至日後在進行《紅樓夢》批書的過程裡，繼續扮演著點潤文人創作的重要角色。

有趣的是，不知道《紅樓夢》裡四大家族之一的薛家，以及「任是無情也動人」的素雅美人——薛寶釵，其創意靈感是否源自薛素素？這就有待我們更進一步細膩地閱讀與觀察了。