文／巴武奇杉

媽媽生日在八月，與老家村子內一年一度的土地公戲差不多時間，所以，我們兄弟一定會回去「看戲」，並幫媽媽過生日。只是，這幾年來，土地公戲仍繼續上演著，媽媽卻無法過生日了。

猶然記得，媽媽年輕時，時常駕駛「牛車」載運農產品到集散場，牽牛犁田更是難不倒她。一輩子在田裡辛勤耕種的她，總是自豪身體硬朗地跟牛沒啥兩樣，我們也「不疑有她」，認為開朗樂觀的媽媽必定可以長命百歲。

只是，媽媽有著傳統農家婦女的保守個性，就是凡事盡量不麻煩別人，縱使自己的子女，也有所顧慮，深怕我們擔心或影響我們的正常生活。所以，遇有病痛，習慣能拖就拖，直到「忍無可忍」，才會「不好意思」驚動我們。

無可原諒的是，我們竟一直以拚命賺錢、保住工作和照顧孩子等藉口，長期忽略媽媽的健康，誤以為年紀漸老的媽媽，依舊擁有「百病不侵」的強健體魄。

由於相互「自我感覺良好」，大大降低罹病診療的危機意識，以致一場突如其來的疾病，媽媽照例強顏歡笑、隱忍疼痛，我們也矇騙自己眼耳，安慰應可「逢凶化吉」來掩飾內心不安，甚且失去及早帶媽媽徹底體檢及醫治的時機。

苟且敷衍的結果，終於奪走媽媽寶貴的生命和平凡知足的快樂，徒留無法彌補的哀嘆和愧疚。

奉勸天下為人父母者，絕不要因為怕麻煩子女，而強忍病痛，隱匿病情，反而造成更大的遺憾。為人子女者，也不能找任何藉口搪塞對父母親健康的關懷。

多一分關心，就多一分安心；有疾病及早治療，才能延續家庭的天倫之樂，而不致發生太多的人生憾事。