文／周希諴

「罹患失智症的劉老先生，口水會滴下來，多日無法進食，疑似中風而來急診。」總醫師跟我說。

「劉老先生有說哪裡不舒服嗎？」

「他以前就沒辦法說話，也聽不懂別人說什麼。」

「可能暫時需要放置鼻胃管，透過管灌餵食。」

家屬同意後，值班醫師幫病人放置鼻胃管，嘗試多次卻放不進去，只好請腸胃科醫師，用內視鏡幫忙檢查。結果卻在內視鏡檢查時，發現劉老先生長了食道癌。外科醫師會診後，認為可以幫老先生開刀治療。

「有沒有其它的辦法呢？」劉老先生女兒劉小姐說。

「我爸爸已經八十五歲，因為罹患失智症多年，早已經沒辦法跟人言語溝通，最近更只能躺在床上，又無法進食，看在我們子女眼裡，真的是……」

「看老人家每天受苦，不知如何幫助？真的很無奈。」

後來跟劉老先生的家屬，開完家庭會議之後，劉老先生的家人，決定不讓劉老先生開刀切除食道癌，只接受安寧療護的緩和性醫療。

註：失智症病人在何時？是轉為接受安寧療護的緩和醫療的時機呢？目前健保規定，是在臨床失智症評分測試表CDR等於五分的時候（CDR等於五，指「沒有反應或毫無理解力。認不出人。需旁人餵食，可能需用鼻胃管。吞食困難。大小便完全失禁。長期躺在床上，不能坐也不能站，全身關節攣縮。」），只要簽署「預立安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書」，並且有發燒、疼痛、意識混亂等狀況時，都可以住院或接受安寧居家照護。

至於什麼時候，可以簽署「預立安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書」呢？由於是預立意願書，愈早簽署越好。但有些大眾因為誤解，害怕簽了意願書，會被「放棄治療」。其實預立安寧療護意願，跟實施安寧療護醫療時機，是完全不一樣。以失智症病人來說，病人可以在平時身體健康的時候，只要滿二十歲以後，就可以先簽署「預立安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書」。雖然有簽了意願書，但都跟一般人一樣，接受一般醫療，沒必要接受安寧療護。直到失智症進展到CDR等於五分時，才是開始接受安寧療護時機。

失智症病人的家屬要注意，當病人進展到失智症末期時（CDR等於五分或CDR等於四分又罹患其它重大疾病，例如癌症或是嚴重中風時），一定要記得幫病人注意，不要再尋求無效醫療；而是幫助病人改善症狀的有效醫療就好。就像本案例的劉老先生，後來接受緩和醫療，不但減少受苦的時間，更促進有品質生命，而幫助他得到善終。

（作者為中山醫大附設醫院神經內科醫師）