文與圖／林伯謙

〈望高樓碑誌〉文末還列出「黃從觀」等二十五位捐款大德，他們姓名都省略了第二字，並在名字之下加一「觀」字，例如「林道格」就寫成「林格觀」。

筆者起初懷疑是否船戶對於「捐」字有所忌諱，而改用閩南語同音的「觀」？像明代陸容（1436—1497）《菽園雜記》卷一云：「民間俗諱，各處有之，而吳中為甚。如舟行諱『住』、諱『翻』，以『箸』為『快兒』，『幡布』為『抹布』…」吳地船民忌諱「箸」、「翻」等字，因為害怕船「停住」或「翻覆」，所以改稱「快兒」、「抹布」等名，以求吉利。

但實際並非如此，施鴻保（？—1871）《閩雜記》卷六〈觀〉有云：「興、泉、漳、永等處，凡紳富皆稱為『觀』，蓋『官』之訛也。高士奇《天祿識餘》：洪武定制，每縣分戶為五等，曰哥、時（應為『畸』字之訛，參見俞樾《茶香室續鈔》卷四〈沈萬三〉）、郎、官、秀。哥最下，秀最上。每等中又各分三等，巨富者稱萬戶三秀，如沈萬三秀乃秀中之最上者。官則下於秀，而在哥、時（畸）、郎之上，不知何時沿訛為『觀』。」

可見「觀」是從「官」訛變而來，在名字後面加「觀」字，代表他是富有的鄉紳。

康熙朝的高士奇（1645一1704）並沒提到「官」訛為「觀」；高雄左營崇聖祠的〈功德碑記〉云：「乾隆參拾參年修砌北門石路。貢生柯廷第助銀八大員。貢生方克侯助銀七大員。鄉老蘇拔觀助銀六大員。監生詹榮觀、黃樑觀、監生曾尊觀、監生史輝觀，各助銀參大員……」已見「觀」的用法。

施鴻保於《閩雜記．敘》說他從道光乙巳（1845）至咸豐丙辰（1856），書稿大致完成，所以由此推論，尊稱具有身分地位的社會賢達為「觀」，應在乾嘉道咸時期。

另外我們看到淡水的龍山寺，寺內有咸豐八年（戊午，1858）所立〈龍山寺石牌〉，上面所列捐款大德，只見到「雷 觀」、「王寔觀」兩人有「觀」字，雖然無法證明此「觀」字仍是身分地位的表徵，但從其他人皆是全名，即可知使用「觀」字的風氣已經不流行。