相傳，從前有個秀才赴京趕考，一路風塵僕僕，十分辛勞。到了京都盤纏幾已用盡。

突然，在京都城的某條路上，看見一位過路人，掉了一枚銅錢在地上，他高興地撿起來，隨手裝進口袋，這個舉動却被路旁一位老者清楚目睹。

次日，這位秀才臨場應試，才華橫溢，文思湧泉，很快將文章作好，交了考卷。主考官看完他筆走龍蛇的佳作，非常驚異他的才華，立即召見，準備金榜題名；誰知兩人相晤後，主考官非常失望，當即將秀才除名。

秀才不知除名之因，悲傷叩問主考官。主考官淡然一笑，提筆寫了一首詩，交給秀才，詩云：「一枚銅錢尚動心，倘若為官定擾民；貪心從此必須改，要做文章先做人。」

原來主考官正是那位瞥見秀才撿錢的老者。唉，做人即便一文錢，也貪不得呀！