文／曹郁美

華嚴系列經典約於西元一、二世紀陸續出現，八十卷本《華嚴經》則遲至七世紀才整個問世，此時已是大乘佛教的成熟期了，在此之前屬部派佛教時期。

依照部派佛教的宇宙觀，認為同一時間、同一國土僅有一佛，不可能有二佛同時存在。《中阿含經》卷四十七〈多界經〉如是說：「若世中有二如來者，終無是處。」《增壹阿含經》卷三十二也說：「一商客中終無二導師，一國之中亦無二王，一佛境界無二尊號。」因此「一佛一世界」是當時的共識，就好像釋迦牟尼佛是娑婆世界的教主一般，他是「唯一的」。

然而大乘經典卻打破了這個定義，「多佛多世界」思想風起雲湧。以《阿彌陀經》為例，經文中出現了大量佛之名號：「東方亦有阿閦鞞佛、須彌相佛、大須彌佛、須彌光佛、妙音佛，如是等恆河沙數諸佛……」接著把南方、西方、北方、上方、下方佛之名號各說了一遍。

《華嚴經》尤甚，佛與佛國之數量以百、千、萬、億甚至「微塵數」來形容（像塵沙那樣數之不盡）。如「其世界海中，有世界微塵數世界種；一一世界種，有世界微塵數世界；一一世界，皆有如來出興於世」、「次復有劫，名曰『日光』，有六十億佛出興於世」、「我聞十方無量諸佛，今現在世」……

通常我們對於「恆河沙數」、「微塵數」、「無量無邊」較無感覺，但「六十億」可就震撼了。真有那樣多的佛數嗎？

「六十億」是實際還是虛擬數字，暫且不論，但近代學者呂澂對於此現象的評價值得一讀。他是針對《兜沙經》說的，本經是《華嚴經》的最古原型。

呂澂說：「這部經對大乘佛學的貢獻是，擴大了成佛的範圍……《兜沙經》打破了這一限制，認為在空間上同時有無量無邊的國土布於十方，即可以有無量無邊的佛，即使大家一時成佛，也安排得下。所以十方成佛的思想，是此經很特出的主張。」

因此華嚴系列經典促使「十方成佛」思想發酵，間接促成「眾生皆有佛性」、「人人皆可成佛」的佛性思想大大宏揚，對渺小、苦難的眾生而言，這不是最平等、充滿希望的嗎？它不是給了我們成佛的保證嗎？