文/麥特.羅傑斯
創新要「夠快」,但也得「夠慢」:提前兩個產品周期開始投資,等到需求直線飆高時,就能領導市場。但兩者之間如何拿捏呢?
亞當.斯密著作《國富論》,定義了三種基本生產要素:勞動、資本和土地。到目前為止的兩次工業革命,著重在勞動和資本的改變,而非土地。土地包含的範圍可以再擴大,像是食物、水和木材等資源都算,因為從土地上種出來的、開採出來的,或是丟棄在土地上的東西都算。
瓦特發明的蒸汽機大大提升了勞動生產力,把棉花製成棉線,不需要動用上百人在紡紗車前手工生產。第一次工業革命也促成了有限股份公司出現,發展成更大的規模。第二次工業革命則將石油、電力網、汽車、馬路、附電梯和冷氣的摩天大樓,還有一大票其他需要投注龐大資本的建設帶入生活中。
巧的是,依靠資本的革命也促成了科學管理方法、跨國企業和現代的銀行系統。
但是前兩次工業革命,都沒有著重在土地和自然資源。
在瓦特和蒸汽機出現之前,生產力的進步非常緩慢,當時一般的歐洲人和凱薩大帝時代的羅馬人相比,生活水準大概只進步了兩倍,而之間相距兩千年。等到第一次工業革命之後,世人的生活快速改善,瓦特的蒸汽機掀起進步的序幕,邁向進步的下一段旅程。
這年頭,量產和商業化的本領,可能比科技領先更重要。