文與圖／童言

初次邂逅夏南瓜，是二十幾年前在歐洲德國的生鮮市場。

看到一條條深綠色、狀似大黃瓜的蔬菜，好奇心驅使我像賞玩外星人似的，伸手輕觸，摸起來有點毛毛的外表。

「Zucchini！」德國老闆微笑地告訴我「它」的芳名。

自此，我和德國人一樣，用義大利文稱呼它。

我喜歡拿它煮湯，以水洗淨，不須削皮，去了蒂頭，切塊後就可加在沸水煮；它很容易軟，吃起來的口感頗像絲瓜，甜味緩緩散開，滿足我的味蕾。有時，我把它切片，熱油清炒，或是加上辣椒醬來個重口味，平淡濃辣皆宜，全視我當下的喜好來定。

總以為我是獨鍾於它的東方客，及至一次和主管赴德出差，兩人採買蔬果準備做飯時，發現她也是同好，雙雙莞爾不已。

台灣進口的蔬果雖然不少，但我卻從未見過它的身影，因而倍覺思念。大約十多年前的周末和朋友到清水一帶，我無意間在一家小菜攤上，尋覓到它的蹤跡！

「夏南瓜！」原住民老闆一如我在德國當年首次邂逅它一般，告知中文芳名。我欣喜若狂，買了三條帶回台北，也是我迄今在台灣唯一買到的一次。

隨著科技發展，上網搜尋都可找到它的芳蹤。它還有另一個名稱是西葫蘆，乃葫蘆科南瓜屬的成員之一；在義大利和土耳其的料理使用廣泛，義大利人似乎以深綠色為主，土耳其人則慣用淺綠色的夏南瓜，另外還有黃色品種，比較少見。歐洲廚師視其黃花如至寶，包裹餡料於花朵中，炸成高檔食品享用。

定居北歐挪威後，夏南瓜自然成為我的家常菜。然而，與我有相同癖好的主管卻英年早逝；每當我做夏南瓜時，總情不自禁地想起她來。