文／薇若妮

小時候家中人口多，只靠父親一份薪水度日，平日買菜的媽媽總得掂斤抹兩，省吃儉用，小康家庭才能勉強維持收支，自是無多餘閒錢購買零食。

偶爾，父親會拿五塊錢給我們，買一包乖乖，五個姐妹一起吃，僧多粥少，總是吃得不過癮。記憶中，唯有在父親興起炸地瓜時，才能一塊接一塊地吃得滿足歡喜。

在那個地瓜還未成為養生食物的年代，地瓜算是廉價品，親朋好友偶爾會送地瓜，有時已採收完畢的農田，也會開放讓村民去撿拾，只要家中有地瓜，父親總會在假日或晚餐後挽袖炸地瓜，用香噴噴、熱騰騰的炸地瓜，塞滿我們五張饞食的小嘴。炸地瓜，成了我們五姐妹小時候最常吃的「零食」。

父親炸地瓜的方法和一般的做法無異，先削去地瓜皮，將地瓜切成約一公分厚度的圓片狀，取一深碗，將適量的麵粉和一大匙奶粉及一顆蛋，倒入碗中，加水調成糊狀，再將地瓜圓片裹上麵糊，入油鍋炸，翻個兩回，等地瓜熟透後，便可起鍋。

一盤剛炸好的地瓜，從窄小的廚房端出，甫放上桌，常被五個小孩以迅雷不及掩耳的速度掃光，顧不得燙，就怕速度慢沒吃到，一盤見底，父親總會追加再炸第二盤，就是希望家人能吃得盡興。

長大後，炸地瓜這項零食已被速食店的薯條給取代，而今父親已不在了，當年搶食炸地瓜的情景再不復見。

現在，我偶爾也會炸地瓜給孩子吃，傳承父親炸地瓜的廚藝和愛家人的心意。