【本報綜合報導】由李嘉誠基金會捐資建造的慈山寺十五日開放。最受矚目的包括七十六公尺高的觀音像，右手持智慧寶珠，左手灑淨水，與大嶼山天壇大佛遙遙相對，共同護佑香港。

位於香港新界大埔區汀角及船灣附近的慈山寺是仿唐木構建築，占地五萬平方公尺，規模宏偉，主要分三個區域，中間是寺殿，僧寮和觀音像在兩旁。

約二十多層樓高的觀音像以青銅合金打造，噴上白漆代表清淨，為全球第二高佛像，較最高的海南島三亞海上觀音低三十二公尺。

與傳統寺廟煙霧繚繞不同，由於寺內建築多為木結構，加上劣質香燭對人體有害，全寺採供水禮佛方式，善信可在普門側水池用木碗取水，緩步走入普門，經觀音殿到達室外，再至觀音聖像前將淨水倒入水盂。儲水將用於澆灌植物，回歸自然。

為了參學品質、訪客安全、寺院莊嚴等，慈山寺實行預約制。每天有四百個參觀名額，未來三個月都已預約額滿。

慈山寺主要建設有高十八公尺的大雄寶殿、鐘樓、鼓樓、藏經閣、研習坊、講堂、齋堂、露天茶座、行禪徑、訪客中心、辦公室及停車場等。

寺院內有三幢高兩層樓的僧寮，其中最西端的維摩室為高設防僧寮，各房間裝有防彈玻璃及防彈門。由於香港首富李嘉誠曾表示一年會去慈山寺幾次，外界盛傳此套房為李嘉誠禪修專用的獨立屋。不過，慈山寺祕書長倪啟瑞強調套房對外開放，李嘉誠沒有指定要住那套房。

慈山寺的建築設計及造像顧問、香港中文大學建築學院教授何培斌說，慈山寺特色是具備中國佛寺傳統的莊嚴，並融合現代建築科技。