文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學使命副校長）

案例五：七十五歲老先生的急救無效與拔管難題（續）

唉！很遺憾的，這個兒子當時並沒有將他老爸的「肺腑心聲」聽進去，我的判斷是，他不願面對生死大事，所以沒有聽懂這是他老爸坦然面對肉體生命極限，有感而發的最後「生命告白」；或許他很慶幸老爸救回來了，看樣子身體情況還蠻好的，認為現代醫學那麼進步發達，就算再有什麼狀況，也沒有什麼好擔心的。更要命的是，他居然沒有把這件事情放在心上，也沒有轉告給家中任何其他人知道，老人家自己也沒有再跟其他的子女提到，他希望未來有狀況時「千萬不要再送醫急救」！所以，家中沒有人知道他最後的憂慮及願望。

時光荏苒，一轉眼三年過去了，老人家又發生了緊急狀況，不巧他當初有交代「千萬不要再送醫急救」的那個兒子不在身邊，家人就趕緊將他送到大林慈濟醫院急救，很不幸的，這一次的結果不如預期，所有的急救措施都做了，老人家卻一直昏迷不醒。

三年前老人家曾經千交代、萬交代不要再送醫急救的那個兒子，後來聞訊才趕到醫院，一看到老爸被急救、氣切、插管卻仍然昏迷不醒，頓時後悔莫及，捶胸頓足地自責，為什麼當時就沒有聽懂老爸的交代，為什麼沒有告訴其他的兄弟姐妹，害得老爸落得這樣痛苦的困境。

後來家人和醫師研商，清楚得知病人甦醒康復的機會非常渺茫，可以預見的結局，就是拖到多重器官衰竭而死，於是家屬就召開家庭會議，大家都非常後悔沒有尊重老爸的心願，這一次送醫急救已經錯誤在先，不能再讓他拖到器官衰竭而死，最後形成共識，決議要求醫院拔管，讓老人家好走。

遺憾的是，當時的「安寧緩和醫療條例」雖然經過第一次修法，但是尚未准許拔管（按：於二○一三年的第三次修法，才准許拔管），因此，雖然全體家屬都同意要求醫院拔管，但是院方認為於法無據，不願冒險承擔法律風險，而家屬又非常堅持，不要再讓病人繼續承受醫療的折磨，雙方僵持不下，所以才會有這個會議的召開。

我們從早晨七點鐘不到，一直開會到九點多，反覆地從醫療、法律、宗教等等不同的觀點角度討論各種可能性，最後的結論是：院方決定不能在醫院裡拔管，因為他們負擔不起法律責任，如果家屬堅持一定要拔管，只有一個辦法，就是辦理出院，將病人接回家去，在自己家中拔管，醫院可以派遣醫護人員從旁照料協助。

結語

絕大多數的現代人，往往都不是死於惡疾或絕症本身，而是因為老邁虛弱，身體各部分的功能衰退，免疫力及抵抗力下降，而導致感染或併發症，最後再加上現代醫療科技的過度干預，終於導致多重器官衰竭而死，有如駱駝被最後一根麥桿壓垮。其實，這種不幸的結局是可以預作準備而避免的。

綜觀本文中所敘述的五個案例，說明了一個非常重要的事實，就是末期與臨終病人，絕對不是非得拖到所有器官完全衰竭之後才走，而是在這之前就能夠瀟灑而安詳地捨報往生。然而，要能夠有這樣圓滿結局的前提，就是病人與家屬對於「生命的永續」與「未來的生命」有信念、有規畫、有準備，同時願意接受親人肉體生命自然落幕的現實，而且全家人必須能夠及早形成共識，一方面不讓臨終的親人遭受現代醫療的不當干預及無情折磨，另一方面要開導鼓勵親人發願往生佛國淨土，同時要能虔誠地為親人誦經、念佛、回向，儲備與累積往生的心性能量，而能在親人器官衰竭之前，就促成往生的機緣成熟，感應到佛菩薩前來接引，讓親人順利安詳地捨報往生。

最後，我還要再強調一次，善終與往生是極需有足夠的精神與體力，如果已經面臨肉體生命的極限，就等於是面臨一期生命的畢業考，這時候千萬不能浪費剩餘的精神與體力，在無謂的治療或急救上，而是要集中火力，一心正念，讓往生的契機及時現前，瀟灑地前往佛國淨土，歡喜地開展未來的生命。（全文完）