【本報綜合外電報導】女人都以大眼長睫毛為美,睫毛愈長愈有魅力,但科學家研究發現,睫毛有保護眼睛的功能,並非愈長愈好,長度符合黃金比例,也就是眼睛寬度的三分之一,才最護眼。
《經濟學人》報導,研究顯示,沒睫毛的人,眼睛感染風險高於平均水準,顯示睫毛具有保護功能,但真正功能為何或如何運作,一直是個謎。
有人假設睫毛保護眼睛避開落塵,也有人認為像動物的觸鬚,睫毛會偵測外物,讓眼睛在受到傷害前先眨眼。
美國喬治亞理工學院華人學者胡立德博士與同事認為,他們已經解開這個謎題。
他們認為,睫毛並非直接保護眼睛,而是改變眼睛周圍氣流,防止灰塵與其他的刺激物進入眼睛,並讓水氣流出。
胡立德在《皇家學會介面期刊》發表的報告指出,無論什麼哺乳類動物,平均睫毛長度是眼睛寬度的三分之一。
胡立德團隊建立一個小型的風洞以及有著人造睫毛的眼睛模型,藉此研究通過睫毛與睫毛周圍氣流,了解如何影響模型眼睛角膜水氣蒸發的情況,及有多少微粒落在角膜表面,然後利用空氣動力學原理試圖找出原因。
大自然創造了最理想睫毛長度,保持角膜溼潤並避開灰塵。藉由減少角膜上的氣流,眼睫毛創造緩慢流動的空氣的邊界層,既能防止灰塵貫穿,也能夠保持眼睛溼潤,不讓水氣被吹乾。
睫毛愈長,邊界層就愈厚,但太長的睫毛也像漏斗一樣,會把流動的空氣導入眼睛,瓦解保護層。
睫毛長度若為眼睛寬度三分之一,能創造最厚的邊界層。
經濟學人結論說,如果胡立德研究正確,睫毛主要的功能就像防風林。
以往影星名媛出門、聚會戴假睫毛,但近年來包括台灣在內,興起戴假睫毛熱,加上業者鼓吹,街頭巷尾到處可以看見長睫毛的女子,但如果戴不好,有時候會眼睛紅「淚汪汪」,這則報導值得愛美者警惕。