【本報綜合報導】大陸作家莫言的小說《蛙》，繼去年十一月被翻譯成英文在英國出版後，小說美國版日前由企鵝蘭登旗下的維京出版公司出版發行。

《紐約時報書評》刊登文學評論作者珍妮特麥斯琳（Janet Maslin）對這部小說的書評，對於這部反映計畫生育政策下農村生育史的小說，麥斯琳認為，這是寓意豐富卻令人不安的史詩級作品，她認為，關於中國的計畫生育政策，「自認為了解這一政策的西方讀者，恐怕要大錯特錯了。」

麥斯琳表示，《蛙》是一本驚人的、充滿戲劇性的小說，準父母與計畫生育工作者之間存在激烈的衝突，這些受命於政府的工作者深信自己的所作所為是正確的，而不僅僅是聽從命令。

二○一二年莫言獲諾貝爾文學獎，但他是歷史上最受爭議的獲獎作家之一。《紐約時報書評》認為，莫言《蛙》英文版由美國漢學家、翻譯家葛浩文用優美的文字道地的翻譯成英文。

據報導，小說《蛙》背景設置在莫言的家鄉山東高密東北鄉，故事中有兩個主要角色，一個是故事講述者，筆名叫蝌蚪，另一個是蝌蚪的姑姑。在蝌蚪看來，姑姑是勇敢的女主角。姑姑出生於一九三七年，是蝌蚪的家鄉所知道的第一位現代助產師。

小說裡姑姑對老式鄉村醫生接生方法的描述，令人不寒而慄：「那些『老娘婆』似乎都留著長長指甲，眼睛裡閃爍著鬼火般的綠光，嘴巴裡噴著臭氣。」

莫言寫道，「姑姑說她們用擀麵棒擠壓產婦的肚子。她們還用破布堵住產婦的嘴巴，彷彿孩子會從嘴巴裡鑽出來一樣。」姑姑十幾歲第一次接生前，這些原始的方法仍暢行無阻。

報導指出，此前英國版推出時，英國《衛報》曾刊登「中外對話網」主編伊莎貝爾希爾頓的書評，稱如果一名讀者帶著開放的思維去閱讀《蛙》，就會在不經意間發現，鬆散的文本下透露了小說的一些微妙之處，而不僅僅關乎政治的二元對立。