【本報綜合外電報導】英國威廉王子一日展開對中國的訪問,四天行程包括北京、上海、雲南三地。中國國家主席習近平今天上午會在北京會見威廉。消息人士表示,習近平可能於下半年前往英國國是訪問。
這是威廉王子第一次訪問中國,也是一九八六年英國女王伊麗莎白二世到訪以來,首位英國王室成員正式訪問中國內地城市。
伊麗莎白二世女王次子安德魯王子二○○四年以來多次訪華,但都是以英國國際貿易與投資特別代表的身分成行。一九九七年六月,威廉的王儲父親查理曾代表英國前往香港出席香港主權交接儀式,但查理從未訪問中國內地。
中國駐英國大使劉曉明透露,是威廉主動提出訪問中國大陸之念。劉曉明和英國文化/媒體和體育大臣賈維德陪同威廉王子一起訪華。
去年六月,中國國務院總理李克強訪問英國,雙方商定以二○一五年為中英文化交流年,上半年在大陸舉辦英國文化季,下半年在英國舉辦中國文化季。威廉此行的一項主要活動就是啟動今天到四日在上海舉行的「偉大創意英倫盛典」開幕式。
威廉為中國大陸之行預示善意,日前以影片發表羊年春節賀詞,並用中文說:「祝你們春節快樂,羊年大吉。」
威廉王子妻子凱特因為懷孕,不能與威廉同行,中國大陸的凱特迷可能失望。威廉夫婦是中國人最熟悉的英國王室成員之二。
白金漢宮發表聲明說,威廉將在北京等地參與推廣中英關係的活動,還會出席保護野生動物的活動。英國媒體報導,威廉將走訪北京故宮、參觀修復的四合院,並到雲南西雙版納的「野象谷」參觀。