【本報綜合外電報導】英國威廉王子一日展開對中國的訪問，四天行程包括北京、上海、雲南三地。中國國家主席習近平今天上午會在北京會見威廉。消息人士表示，習近平可能於下半年前往英國國是訪問。

這是威廉王子第一次訪問中國，也是一九八六年英國女王伊麗莎白二世到訪以來，首位英國王室成員正式訪問中國內地城市。

伊麗莎白二世女王次子安德魯王子二○○四年以來多次訪華，但都是以英國國際貿易與投資特別代表的身分成行。一九九七年六月，威廉的王儲父親查理曾代表英國前往香港出席香港主權交接儀式，但查理從未訪問中國內地。

中國駐英國大使劉曉明透露，是威廉主動提出訪問中國大陸之念。劉曉明和英國文化／媒體和體育大臣賈維德陪同威廉王子一起訪華。

去年六月，中國國務院總理李克強訪問英國，雙方商定以二○一五年為中英文化交流年，上半年在大陸舉辦英國文化季，下半年在英國舉辦中國文化季。威廉此行的一項主要活動就是啟動今天到四日在上海舉行的「偉大創意英倫盛典」開幕式。

威廉為中國大陸之行預示善意，日前以影片發表羊年春節賀詞，並用中文說：「祝你們春節快樂，羊年大吉。」

威廉王子妻子凱特因為懷孕，不能與威廉同行，中國大陸的凱特迷可能失望。威廉夫婦是中國人最熟悉的英國王室成員之二。

白金漢宮發表聲明說，威廉將在北京等地參與推廣中英關係的活動，還會出席保護野生動物的活動。英國媒體報導，威廉將走訪北京故宮、參觀修復的四合院，並到雲南西雙版納的「野象谷」參觀。