【本報綜合報導】地球百分之七十面積是海洋，不少人類文明「大祕寶」在此沉埋，卻數千年無人知。半世紀前，各國繼陸上考古，也積極發展水下考古，讓這片沉默的歷史發聲，台灣卻遲至近二十年才有所作為，中研院去年新科院士臧振華，就是台灣系統性水下考古的第一人。

臧振華研究考古逾四十年，長年呼籲政府注重水下考古卻罕獲回應，直到九年前才受前文建會委託調查水下遺產。

最危險處寶最多

他率隊長征澎湖、台南安平、東沙環礁、綠島，至今發現七十八艘橫跨宋代、清代、二戰時期的沉船，其中四艘列冊為（水下）遺址，包括清代中晚期航行台陸間的貨船、一八九二年滿載板球選手不幸沉沒的英國蒸汽船，還有大陸首批建造的西式船、一八九五年甲午戰爭時沉沒的廣丙艦，有如打開貿易史、遷移史、航海史、戰爭史的鑰匙。

水下考古複雜度遠超過陸上，每一關都困難重重。臧振華說，茫茫大海要找歷史寶物，有如大海撈針，考古人員須同時透過海難紀錄及海軍檔案等歷史文獻、訪談漁民與船老大並研究其航海記事簿、調查暗礁多的自然環境，才能經由GIS地理資訊系統交叉篩選出沉船「敏感區」。

臧振華說，沉船處就是天然魚礁，猶如漁民「海裡的電冰箱」，若非充分信任，往往不願提供。就算取得，多暗礁處對考古也挑戰極大，不但探測船易觸礁，海流也強勁不定，危及潛水員，「最危險的地方寶物最多」。

不僅克服海流，還有各種問題：水深逾五十公尺不宜前往；每回潛水不能超過半小時，每天頂多下去兩回，否則危及生命；汙染嚴重處如安平，下水後不見五指，只能靠手摸；東沙環礁等處須防鯊魚，最可怕的是被漁網纏住。

臧振華說，由於潛水有年齡、體力等限制，目前多由在船上的考古人員搭配專業潛水員，所有隊員訓練最基本的就是「經手倫理」，不能把古物放口袋，也得保守工作機密，以免有心人跟在後面下海，「發現物第二天就被盜走。」