【本報綜合外電報導】美國密西西比州一位七旬老翁查爾斯（Charles Pate），出生兩個月就與生母分離，歷經數十年的尋找和輾轉，終與年邁的母親寶琳（Pauline Lott）重逢，第一次親了生母的面頰（左圖／取自網路 ）。

七十三歲的查爾斯，於一九四一年一月二十日生於密西西比州一家專門接納未婚媽媽的福利之家。密州法律規定，在該處生下孩子的未婚媽媽可享受所有醫療保險和生產帳單全免，但唯一條件則是將新生的子女交予他人領養。

這對互不知曉的母子，之後的數十年都在互相尋找彼此的蹤跡，但都沒有結果。與養父母相處愉快的查爾斯表示，「我有很好的父母養育我，但我仍然感到孤獨。因為找不到生母，我就不知道自己是誰」。

多年來，查爾斯翻看領養紀錄、與自己生產時的主治醫生見面、重回生母的家鄉密州羅斯代爾（Rosedale），甚至給全密州的寶琳打電話，但都未能找到生母。直到有一天，查爾斯的朋友陰差陽錯地在一個家譜網站發現寶琳侄子留下的線索，他對母親長達半世紀的搜尋才出現轉機。

透過這次契機與寶琳聯繫上的查爾斯，終在去年到路易斯安納州的什里夫波特（Shreveport），首次與母親慶祝生日。如今已八十八歲高齡的寶琳仍外向健談，記憶力驚人。這對母子分享著彼此的故事，似乎要將七十三年的分離，都在這七十二小時的相聚中述說。