【本報綜合外電報導】美國聯準會（Fed）十七日移除維持利率接近零「相當長一段時間」的前瞻指引措辭，強烈暗示明年中將調高利率。但Fed主席葉倫表示，對升息「有耐心」，至少明年四月前不會付諸行動。

制定Fed貨幣政策的聯邦公開市場操作委員會（FOMC）在會後聲明中換上新措辭，表示會「耐心」評估何時開始升息，顯然表明近期不會升息，好讓金融市場安心。

在全球市場動盪之際，捨棄維持超低利率「相當長一段時間」的承諾，顯示Fed對美國經濟強勁成長有信心，並希望市場對明年收緊貨幣政策有心理準備。

美股標普500指數十七日收盤上漲百分之二點零四，寫下去年十月以來最大單日漲幅；道瓊工業指數收盤漲百分之一點六九；以科技股為主的那斯達克指數收盤勁揚百分之二點一二；美國十年期公債殖利率收盤攀升八個基點至百分之二點一五。

Fed在會後聲明堅稱，新前瞻指引不意味升息計畫提前。葉倫在會後記者會強調：「新措辭與先前的前瞻指引完全相符，不表示政策意向改變。」

葉倫說：「委員會認為，至少未來兩次會議都不太可能展開正常化的過程。」Fed接下來在一月和三月舉行決策會議，因此葉倫等於暗示Fed明年四月開會前不會啟動升息循環。

葉倫淡化低通膨率問題，認為只是「短暫」現象，不足以改變Fed朝升息邁進的立場。這令許多分析師訝異。花旗外匯策略師英格蘭德說：「這暗示不必等通膨率升高，也會開始升息。令人驚訝的是，她預留提早升息的空間。」

FOMC預估未來兩年升息步調趨緩。相較於上次預測聯邦資金利率到二○一五年底會升到百分之一點二五至百分之一點五，如今預測會介於百分之一至百分之一點二五。至於二○一六年終利率水準，從原估的百分之二點七五至百分之三，趨緩到百分之二點五。

Fed預估明年成長率持穩於百分之二點六至百分之三，但下調失業率與通膨率預測。