【本報台北訊】「我家門前有小河，後面有山坡」。不過是半世紀前，台北人還過著「我家門前有小河」的傍水生活。這條貫穿台北平原的河流—瑠公圳，在都市化的過程中默默消失。

和瑠公圳命運類似的南韓首爾清溪川，十年前在首爾市長李明博的推動下重新修復，成功轉型為觀光景點。清溪川的重生讓台北人了解河川對一座城市的重要性，復育瑠公圳的呼聲再起，這條河流的完整歷史卻少人明白。玉山社出版新書《瑠公大圳》，完整勾勒瑠公圳近三百年的傳奇故事。

該書由台北市瑠公農田水利會提供第一手史料，邀彰化師範大學歷史學研究所助理教授李宗信整理撰寫。「台灣許多問題，源於對歷史的不了解。」李宗信指出，城市治理者必須了解這條生命之水在台灣開發史的重要性，瑠公圳才有可能從「歷史」重生成為文創的活水。

十八世紀中期，漳州人郭錫瑠聚眾在新店溪開鑿水圳灌溉農田，歷時二十一年完工。這段經過今新店、景美、公館、松山等地的水道，是台北盆地最早興建的大型水利工程。李宗信指出，瑠公圳不僅灌溉農田，更打通水路，讓稻米、樟腦、茶葉等物產可運輸到港口，造成艋舺、新莊等地的崛起。

台灣步入工業社會後，農田相繼改為建地，瑠公圳逐漸失去灌溉功能，淪為蚊蟲滋生的臭水溝，遭市民譏諷為「都市的盲腸」。一九六○年代，政府決定廢除這條灌溉台北近三百年的「生命之河」，其圳道多被加蓋或掩埋，成為道路或都市計畫用地。

李宗信表示，當年政府若能正視瑠公圳的歷史、了解河川對城市美感與生活品質的重要，整治而非廢除瑠公圳，如今台北還可以擁有流水處處的「水都」之美。