【本報綜合外電報導】牛奶巧克力、黑巧克力，或者巧克力不夠吃了？世界上最大的兩家巧克力製造商瑪氏公司和瑞士的百樂嘉利寶公司稱，到二○二○年左右，你的零食櫃裡恐怕會沒那麼多可吃的。

《周刊》雜誌（The Week）表示，可可豆的產量在減少，愛吃巧克力的人卻愈來愈多。

《紐約時報》報導，預計印度、中國、奈及利亞、越南和南非等地區的巧克力需求量正在以驚人的速度增加，如奈及利亞增加了百分二百一十七。報導又稱，雖然巧克力依然美味，但是有些巧克力產品的形狀和口味發生了變化，消費者花同樣的錢所得到的巧克力實際上減少了。

為什麼可可豆的產量減少了？專家說，可能與全球暖化有關，特別是可可豆的主要產地非洲。西非的乾旱天氣（特別是產量占全球百分之七十以上的象牙海岸和迦納）導致那個地區的產量急遽減少；一種名為黑斑病（frosty pod）的真菌病害也產生了不利影響。

經濟學家迪恩．貝克（Dean Baker）對於氣候暖化造成可可豆銳減提出一項控訴。他說，巧克力價格上漲或許是「全球暖化對巧克力的賦稅」，他表示，「當人們痛批碳排放稅及對溫室氣體排放的限制，導致能源價格上漲時應該想想，假如有一天人們必須因全球暖化而付出高昂金額購買巧克力或其他食品，那時他們的眼淚在哪裡？」

另外有些經濟學家指出，從近期看，關於巧克力短缺的恐慌可能為時過早。國際可可組織（ICCO）稱，二○一四年的可可豆產量實際上還多出了四萬噸。

但巧克力無論是現在短缺抑或等到二○二○年，全世界對巧克力的需求只會愈來愈大，表示愈多的人買得起。從某種程度上講，巧克力可以稱為一種奢侈品，它標示著全世界的中產階級在不斷壯大。

專家稱，未來市場區隔將會更加細緻，將出現大量更昂貴的巧克力，因為人們把它看作奢侈品，認為買巧克力是一種揮霍。可可豆將會成為新黃金。