文／記者陳瑋全專題報導

研究佛教藝術三十多年的林保堯教授，曾經親赴甘肅、新疆體驗西行求法僧走過的一段路，透過足下的修行，感受菩薩道的難行能行，讓他大為感動。他認為佛教藝術的研究是一種生活態度，透過圖像的認識與解讀，可以了解佛法真義，應當與文字等同重視。

經典智慧

當思得來不易

佛教藝術的研究可以透過考古文物與田野考察而來，林保堯每年寒暑假帶著研究生從田野考察中發現課題，讓學生知道正確對待佛教美術、甚而人類文明的看法。他表示，研究佛教藝術是一種生活態度與知識修行，從第一線的考察讓學生看歷史時空下的實存物件，親自打開此門來看待真實的事物光譜。學校圖書館各類書籍中看到的小小方塊，現場是寬廣的實體，尤其是到印度的阿姜塔、愛羅拉石窟，頓感佛教的浩瀚偉大，這種體驗若能成為學習與生活的一環，就能很大作用。

林保堯憶起帶領學生絲路考察，坐飛機到甘肅再拉車沿著河西走廊到新疆火焰山、喀什等地。二十年前的交通相當不便，一趟十五天下來，坐著吉普車翻越沙漠，既熱且乾燥，體能負荷極大。

想到當年西行求法的法顯、玄奘、義淨等高僧，騎著馬或駱駝甚至靠著雙腿一路跋山涉水赴印度取經，歷經艱辛與苦難，現在所看到的經典與佛像，都是求法僧帶著梵文原典，一路苦行回到中土再翻譯成漢文，這些是生命寶典，實地走訪，即能體證佛法得之不易。

足下修行

研究法華造像

林保堯的博士論文是《法華造像研究》，那是他在日本筑波大學修讀佛教美術專題講座時，選擇東魏武定元年石造釋迦像的相關圖像，用類以修辭學方法解讀造像碑記、銘記，十餘年時間將佛像中過往未解的佛像議題，付以經義性的論證，依此的十四篇研究集結為博士論文。他讚歎古代高僧大師們，非常用功認真的做一件事情，藉由圖像的造做表現，達到佛陀「涅槃真寂」的最高實相義。林保堯表示法華經所說的就是菩薩道、實踐道，以他自己來說就是足下的修行，要走到不能走的那一天為止。

人一生短暫，佛學是三十歲以後才能了解的珍貴資產，人生最精華的三十歲到六十歲也不過是三十年，如何能將其所學轉換成一般人能了解的佛教知識與智慧，他期許自身可以年年有計畫的推動、與實踐的方向，所以他編著科普化的佛教美術書籍，協助大眾鑒賞佛教藝術，也參與人間衛視的「國寶檔案」節目、佛光緣美術館的相關活動與演講，以及撰寫《世界佛教美術圖說大辭典》佛教雕刻美術的總論。他認為現階段台灣為佛教藝術貢獻最多的單位，就是佛光山的佛光緣美術館和佛陀紀念館，以及覺風佛教藝術文化基金會。

考古文物

圖文等量並重

「中國歷史向來以文字記載為主，然而從史家研究考據可知，即使是正史的二十五史也有可能涉及不真實的竄改、虛偽。」林保堯說，古代的考古文物，出土後沒有文字的真偽背景，只有文物是否真實的考察與記錄。

他指出，考古文物就是圖像語言，蘊含歷史、文化與生活的縮影，研究者透過訓練解讀圖像，看到很多消失在歷史中及文字未記載的當代狀況，例如修行方式，我們今天看到的打坐方式主要是盤腿坐、金剛坐等方式，而在印度調查山奇大塔東門南柱內側〈火神堂毒龍降伏圖〉發現佛教、婆羅門教的石刻作品，印證四分律裡記載的，即以帶子綁繞修行者交腳處一直到背間的一種「禪帶」修行坐姿。

林保堯主張以圖像的時空歷史性來做佛教文化的學習與修行，現在文字經典已有很多人投入，而佛教藝術仍未見光亮。

他希望未來的研究，可以讓世人打開另一扇門，讓大家知道圖文應當等量並重。他舉例說可以在南北朝的一類〈法界人中像〉看見十住經的法雲地與菩薩修行的境界，〈彌勒淨土圖〉對彌勒思想的影響，〈十牛圖〉對禪宗調伏妄心的修行。歷代都是透過圖像幫助佛教思想的推展，理當與文字等同重視，這是佛教藝術留下的重要文化資產等都值得重視。（下）

林保堯教授

台灣新竹人，省立台北師專、淡江文理學院東語系畢業，日本筑波大學地域研究科碩士、藝術學博士，曾任小學教師、淡江大學東語系講師、台北藝術大學美術系教授、傳統藝術所所長、傳統藝術研究中心主任、台北藝術大學主任秘書等，現任台北藝術大學名譽教授。

曾獲教育部優秀教育人員、教育部教學特優教師、教育部教育文化獎章、教育廳金書獎、新聞局兒童圖書類金鼎獎、全國畫學會金爵獎等。著有《佛像大觀》、《佛教美術講座》 、《法華造像研究》等專書十餘冊，論文數十篇。