台灣里長統稱「里長伯」，是因為他們多半是四五十歲中年人，和藹可親、做事熱心。但是，隨著公民團體大聲疾呼「年輕世代返鄉參與基層選舉」，台灣已出現二十五歲的「里長妹」，她們是政壇新面孔。

至於「萬年里長」的傳統，在許多地區也是見怪不怪。里長大致分為樁腳型、服務型、開創型等，「而現代台灣最需要的是開創型的里長，用自己的創意帶動地方、創造出新價值。雖然資源並不多，是個苦差事，但熱血足以克服一切。」石儀文認為，雖然沒工資，但是里長每年可調動的資源累計約三百多萬元，想做點地方服務，還是「子彈」充足的。

依相關規定，里長每個月有四萬五千元的事務補助費，台北市可領五萬元。這筆事務補助費，不需發票核銷，形同薪水，免繳所得稅。新北市永和區後溪里長莊銘淵就表示，里長可動用的經費，有基層建設經費全年六十萬元，兩千多人的後溪里每年有建設經費二十萬元。不過，這筆經費支用須依相關規定，經區公所核定後方可核銷。會計年度結束時，還要將支用情況公告，不可隨便調用。

里長也有很多看不見的開銷。蔡坤龍說，每月的事務補助費根本不夠用，租一個小辦公室要五千五百元，還有手機費、網路費兩千多元，加上里民婚喪嫁娶都要送紅白包，經常捉襟見肘。