【本報綜合外電報導】搜尋巨擘谷歌(Google)正研發可更早期發現癌症的偵測器。一種奈米粒子藥丸隨病患吞下,進入人體血液後,能辨識出生物化學機制的細微改變,隨後將預警資料傳給穿戴裝置。
英國廣播公司(BBC)報導,谷歌X實驗室(Google X Lab)生命科學團隊正進行實驗,希望這群小小的奈米尖兵能成功找出血液中透露的疾病跡象。
谷歌昨天宣布計畫時表示:「研究仍在初步階段,但我們做了許多有前瞻性的實驗,所以會繼續下去。」可能應用包括,測試即將破裂的動脈斑塊釋放的酵素,在心臟病發或中風前及早發現,也可觀察手術或化療後癌細胞狀況。
這些特製的奈米粒子都僅有微生物大小,可以藥丸形式吞入人體裡,為血液所吸收,進而黏著在癌細胞等目標細胞上。
當這些特製奈米粒子來到癌細胞周邊磁場時,移動狀況會有不同。理論上,軟體可以透過研究奈米粒子的移動做出診斷。
團隊讓這些奈米細胞具有磁性,不僅穿戴式裝置感應得到,光波或電波等非侵入性偵測方式也得以讀取。
谷歌最終的目標是研發出一種可讀取這些奈米粒子讀數的腕戴裝置,每天一或兩次透過光波或電波來讀取。若能成功,此項技術將「有助醫師偵測正要在人體內開始發展的疾病」。