筆者於南華大學宗教學研究所撰寫畢業論文時，必須研讀四十多部隋朝之前翻譯的佛經，發現裡頭相當多的詞彙無法以普通話（即國語）解釋其意義，但如以閩南語發音則可「以音取義」，讀出正確的意思。原因是那些佛經大多在古洛陽由外來僧人口傳宣教時之翻譯，所以記錄下為數不少的古洛陽語。

而如今操閩南語族群的先民是最遲約於東周已定居洛陽，故保留古洛陽語音最多的方言即閩南語。因此，決定將這近百詞彙作進一步解釋，分享給大眾以了解佛經的義理，同時了解閩南語其實是古代洛陽語的遺韻。

若有時空旅行能回到東漢至南北朝間，閩南語理應還可通當時的普通話，也就是當時的「官話」，只是可能古代非知識分子所記錄的佛經，在文字配合口語上的掌握並不十分精確，加以千百年來時間與空間的變遷與混雜，口音則不免發生變化，以致部分文字與語音雖完全相同，但也有一部分所用的文字僅與語氣相近，乃須再加推敲訓詁，以解決音與義的整合問題，這是研究時即已無可避免的現象。

由於詞彙需用口語發音，必須注音才能發出正確的音值，筆者乃決定以國語注音與國際音標並用，以便讀者較容易掌握正確的發音。

《阿含經》的「阿含」二字

一般佛經從經的命名就可知其屬性，如《般若波羅密多心經》就了解是在講解心與般若慧的關係，《佛說阿彌陀經》是說阿彌陀佛的極樂淨土；但《阿含經》單從字面上，並不能了解是在說什麼內容的。

其實它是巴利文的音譯詞，其原文為āgama，是一個前置詞ā加上字根gam的組合形式，ā有朝向或前往（to，toward）之義，gam有去或旅行（gone，travel）之義；因此āgama具有自遠方來的意思，印度與中國距離遙遠，且隔著沙漠、高山或海洋等險阻，故而被引申為「遠方傳來」的經典。日本著名佛學者水野弘元在其編著的《巴利語辭典》中，便直接將āgama翻譯作：傳承、阿含、聖教。

再談到發音，從巴利文轉為閩南語，《阿含經》的「阿」字與國語或閩南語的「阿」字發相同（ㄚ）的長音；但「含」用閩南語發音卻成（ㄍㄚㄣ3）第三聲，這三個音須連成一氣。而國際音標應是（gm）為現今台灣口音。且「含」用以上發音，只能作動詞（keep in the mouth）來用，例如：「含著人蔘」；若作名詞，閩南語「包含」或「含有」的「含」，就不是（gm），而該讀作（hm）了。

最早傳來中國的《阿含經》是東漢安世高所翻譯的《長阿含十報法經》，約於東漢桓帝永康元年（西元167年），然後依序是東晉孝武帝太元九年《中阿含經》（西元384年）、十年《增一阿含經》、東晉安帝隆安二年《長阿含經》（西元398年）、南朝宋文帝元嘉十二年《雜阿含經》（西元435年）先後傳入。

歷時二百六十八年之久，其間經三國時代、晉朝至南北朝，但仍沿用「阿含」的音譯，顯見東漢、曹魏、西晉均定都洛陽，已奠定了古洛陽語為官話，雖東晉與南朝劉宋之首都均在建康（今南京），但「含」字發音仍為（gm）。東漢至今一千八百餘年，閩南語猶保留了這個古洛陽音，從巴利文轉換為閩南語發音，竟然絲毫無差。

（本專欄隔周五刊出）