文／雲窗

這篇故事出自於《喻世明言》，發生在明代弘治年間。那時南京有個姓黃的商人，以販售線香為業，在江北一帶經商。因為他做生意很公道，大家都喚他做「黃老實」。

黃老實的妻子不幸得病過世，留下二個女兒，大女兒已經嫁人，小女兒善聰，才十二歲。

但黃老實傷心歸傷心，還是得繼續往江北賣香做生意，可是如果留下小女兒孤身在家，怎麼放心得下？若是不去做買賣，放棄這條走熟的道路，將來拿什麼養家度日？左思右想，真是十分為難！

有一天，他突然計上心來：「我何不將女兒打扮成男孩子，把她帶出去，一邊學習做生意，慢慢等她長大了，再做打算。」

可惜天有不測風雲，人有旦夕禍福。沒想到黃老實在江北得了重病而藥石罔效，不久竟撒手人寰！善聰哭得死去活來，無奈只得先買個棺材將父親暫時停靈在城外的古廟裡。

此時，住在隔壁的少年卻適時地伸出了援手，主動過來拜訪，並自我介紹：「小生姓李，名英，字秀卿，從小跟隨父親出外經紀。如今父親年老，受不得風霜辛苦，因此把本錢與小生，留在此行商。」

善聰隨即和他對答：「我叫張勝，跟隨外祖父在此，不幸他老人家身故，留下我孤寡無依。足下若是不嫌棄，我和你結為異姓兄弟，咱們合夥做生意，彼此也有依靠。」

李英眉開眼笑，爽朗地回答道：「如此最好！」

他倆相處了九年之後，終於合力將黃老實的靈柩扶回南京。那時李英才發現結義金蘭的弟弟，竟然是個女子！然而黃善聰為了避嫌，決定不再與李英相見。

可憐李英一片痴情，央求媒人與善聰的姊姊從中協調，也得不到佳人一句承諾的話。幸好當時有位守備大人深為李英的痴心感動，假稱自己有個侄兒要娶黃家女兒，這才替李英將善聰娶過門來。

黃善聰十四歲那年失去了唯一可以依靠的親人，隻身流落在異鄉。她不僅未曾淪落喪志，反而更為堅強勇敢地處理父親的後事，並與李英合作經商，充分展現聰穎的管理頭腦，和膽識具佳的鮮明作風。

這樣的女子，在古代男尊女卑的社會裡，誠屬罕見。她拒絕李英的求婚，也是為傳統觀念所束縛，幸而命中得遇貴人，提攜了這對青年男女，才使這段奇緣走上了圓滿的終點。