【記者杜憲昌台北報導】時序將近十月，又到了斑蝶群往台灣南部山谷越冬的季節，一年一度的「茂林紫蝶幽谷賞蝶季」也將從十月十八日登場。茂林國家風景區管理處處長許正雄表示，茂林賞蝶季不只是交通部觀光年曆編列的國際級活動，更被米其林台灣旅遊指南列為三星級必遊景點之一，此國寶級自然生態資源，值得一遊。

近十處數量逾10萬隻

根據文獻及調查研究，目前全台已知共有三十一處斑蝶越冬棲地，但近年來至少有八處大型棲地已遭破壞，另外十三處族群數量處於低密度狀態，而越冬數量超過十萬隻的紫蝶幽谷更僅剩不到十處。台灣「紫蝶幽谷」這項世界級的重要生態資源，正在商業發展、經濟開發與自然保育的矛盾中拉扯，期待能夠得到重視與保護的共識。

生態保育工作需要更多人持續關注與推動，但這是一項吃力不討好的苦差事，不但賺不了錢，有時還會得罪人，端賴一份堅持與傻勁，追蝶達人廖金山就是其中之一。

廖金山是美濃人，從小在田野、山林與溪澗裡玩耍長大，對於大自然總懷抱著一種難以言喻的情感。所以十年前從軍旅退伍後，毅然決定返回故鄉定居，恰巧看到「台灣蝴蝶保育協會」徵求調查義工的訊息，就接下這份工作，且一做就是十年。

廖金山樂當生態講師

遠到來義、梅嶺、林內等地記錄紫斑蝶的數量，在茂林記錄標放蝴蝶，到學校擔任環境生態講師，甚至協助社區林業培訓解說員，如此眾多繁複的工作，他做得不亦樂乎。

廖金山說，這些年他在工作中認識許多朋友，也更認識台灣的生態環境，這都是珍貴的收穫。在莫克拉風災，有些從事保育工作的原住民朋友被迫必須離開時，他就覺得自己的責任更重大，也更關心「蝴蝶還在不在」？

聽到「紫蝶幽谷」這個詞，不免令人產生浪漫的聯想；不過別搞錯了，那可不是地名，而是蝴蝶研究者用來專指紫斑蝶群聚越冬的生物現象。茂管處解說員廖秀月表示，由於蝴蝶是變溫動物，牠們的體溫會隨著周圍空氣的溫度發生變化，為了生存，因此在寒冷的冬天牠們也會採取「避冬」的動作，其中大多數的蝴蝶是以幼蟲或蛹的形態渡過寒冬，而斑蝶科的成員則像候鳥一樣，在冬季時會遷移到較和暖的地方，冬季過後才又再群返回原生地，繼續繁衍下一代。

每年冬天，紫斑蝶成群飛往南台灣魯凱族、排灣族人的聖山─大武山腳下的山谷避寒，數量甚至多達百萬隻以上，蔚為奇觀。在大英博物館所出版的《蝴蝶》一書中，更是將台灣南部的「紫蝶幽谷」與墨西哥的「帝王斑蝶谷」並列為世界兩大「越冬型蝴蝶谷」。

萬山勇士祭納入活動

許正雄表示，賞蝶季將持續到明年二月二十日。為了吸引更多民眾前往當地旅遊，茂管處今年除了與位在紫斑蝶北飛路徑的雲林縣進行跨區結盟，共同舉辦特色商家的優惠活動，另與多家旅行社合作推出五天四夜的國際賞蝶遊程，同時也首度將「萬山勇士祭」納入系列活動中，將自然生態、文化風俗和觀光結合，希望提供民眾兼具感性、知性與娛樂性的豐富旅程。