蘇格蘭三百年來首次獨立公投昨日揭曉，統獨雙方激烈交戰下，投票率高達八成四，統派以百分之五十五的得票率勝獨派的百分之四十五。蘇格蘭仍維持在聯合王國之內，歐洲股匯市齊揚，倫敦的政客們與市場投資人均鬆了一口氣。

蘇格蘭獨立公投前，獨派氣勢高昂，多項民調顯示，統獨之間的差距接近。公投結果顯示，多數民眾追求安定，對獨立持保留態度。這次蘇格蘭獨立公投未能過關，主要因素在經濟。企業界人士擔心，蘇格蘭一旦獨立，心須建立新的貨幣體系與央行，而新舊貨幣轉換期間增添許多不確定風險，許多企業與富豪已準備把資產轉移至其他地方。

蘇格蘭人爭取獨立，已有很長的歷史。一九九八年蘇格蘭成立議會，給了主張獨立的蘇格蘭民族黨一個政治舞台。二○○八年金融海嘯重創英國經濟，選民為懲罰工黨，讓保守黨於二○一○年重新執政，蘇格蘭民族黨則於二○一一年在愛丁堡議會選舉獲得壓倒性勝利，二○一二年英國首相卡麥隆與蘇格蘭首席部長薩蒙德簽下協議，同意蘇格蘭在二○一四年舉行獨立公投。

蘇格蘭人爭取獨立，主要理由有四，一是保護與強化蘇格蘭的文化與認同；二是意識型態上朝向北歐式的社會民主；三是政治上爭取更大的民主與自由；四是經濟上擁有更高比例的北海石油與天然氣。

同情獨派的美國哥倫比亞大學經濟學者薩克斯指出，自一九八○年以來，全球有三十九個新國家加入聯合國，蘇格蘭在爭取獨立的過程中，並不孤單。一九九三年捷克分裂為捷克共和國與斯洛伐克，兩者都仍留在歐盟之內，過程平和順利。

同樣地，蘇格蘭要爭取獨立，只要歐盟與北約組織承諾繼續維持蘇格蘭的地位，應可以平順地完成目標。

蘇格蘭擁有北海石油與天然氣，獨派認為可仿傚挪威成立石油基金，增加國庫收入。反對獨立的經濟學者則警告，獨派只看見短期利益，北海石油與天然氣是有限的，四、五十年後可能用盡，屆時蘇格蘭要靠什麼立國？何況獨立之後，蘇格蘭無法再獲中央政府補助，一旦國庫收入出現危機，蘇格蘭必須提高稅率，此舉勢必加速企業外移，使得失業率上揚。

由於獨立的前景未明，此次公投結果顯示，多數追求安定的蘇格蘭人依然選擇留在聯合王國的保護傘下。但高達四成五的民眾支持獨立，這股聲音不能忽視。

公投之後，統獨之間的裂痕需要修補，英國政府未來必須在租稅、社福和支出等方面把更多權力下放給蘇格蘭。讓蘇格蘭擁有較大的自治權，以建立新的和諧關係。如今蘇格蘭獨立公投圓滿落幕，在民主歷程上是一大進步。