【本報綜合外電報導】蘇格蘭獨立公投進入最後倒數一天,英國首相卡麥隆周一親赴蘇格蘭為統派拉票,警告蘇格蘭人一旦投票離開英國,就沒有回頭路,將面臨「嚴重後果」。他同時聯同另外兩大政黨領袖簽署保證協議,承諾會向蘇格蘭下放更多權力。
這是卡麥隆在周四公投前最後一次前往蘇格蘭拉票,也是他迄今針對蘇獨所發表措辭最強烈的演說。
盼蘇格蘭身心靈都留下
他當天在亞伯丁發表演說,對大部分是年長者的群眾提出「理性與感性」訴求。他警告說,選擇獨立就不能回頭,「聯合王國將分家,我們將永遠各走各的」,但同時動之以情稱:「我們希望你們的人、心和靈魂都能留下來。」他說,如果蘇格蘭公投贊成脫離英國,將不是「臨時分居」,而是「痛苦離婚」。「這次是不能逆轉的,不能再來一次。」
這是卡麥隆第十度、也是最後一次到蘇格蘭為統派站台。他又承諾,若公投支持留在英國,蘇格蘭可享有屬於一個有影響力大國的益處,而且自治程度會進一步提高。
英國三大主要政黨領袖,包括保守黨黨魁卡麥隆、工黨黨魁米勒班和自民黨黨魁克雷格周二簽署保證協議,承諾蘇格蘭若願意留在英國,將賦予蘇格蘭議會更大權力。該協議重申前幾次承諾的聲明,獲蘇格蘭主要報章《每日紀事報》在封面報導,以「誓約」作為標題。
協議稱:「我們同意:蘇格蘭議會永久存在,並將賦予議會更廣泛的新權力。人民希望改變。投『反對獨立』一票,將比脫離英國帶來更快、更安全和更好的改變。」協議也承諾,將按照三名黨魁此前提出賦予蘇格蘭新權力的時間表。
但獨派發言人稱,在公投前最後時刻,統派陣營出於恐慌而願意做出任何承諾,「事實是,唯一確保蘇格蘭人獲得我們所要的所有權力的辦法,是投下『贊成』票。」
在倫敦,數以千計民眾在特拉法加廣場舉行集會,呼籲蘇格蘭留在英國。他們揮動英國國旗,並高舉「蘇格蘭我們愛你,不要走」等標語字卡。集會發起人、電視主持人斯諾說:「我們認為統一比分裂好,合作總是比競爭好。」
卡麥隆接連失算 相位恐不保
這一役不僅關乎英國的完整,也關乎卡麥隆的政治前途。YouGov民調顯示,百分之七十二蘇格蘭人認為卡麥隆在這次公投選戰「表現糟糕」,全英國則有半數人認為卡麥隆表現糟糕。
其實獨立公投會走到這一步,要怪卡麥隆的失算。他二○一二年在愛丁堡與蘇格蘭第一部長薩蒙德簽訂愛丁堡協議,同意讓蘇格蘭舉行獨立公投時,絕未料到英國可能斷送在他手上。
卡麥隆的另一失算是讓獨立公投成為是非題,而不是選擇題。當初薩蒙德有意加入另一選項「極大化權力下放」,即給予蘇格蘭除了國防和外交以外的所有自治權,但卡麥隆反對。
而在獨派民調首次超前後,卡麥隆急著補救,承諾若蘇格蘭留在英國,將在稅制、預算和福利政策上給予更大自治權。他的承諾已在黨內引起反彈,許多國會議員認為讓蘇格蘭予取予求,民調也不支持。
英國媒體指出,蘇格蘭若獨立,卡麥隆相位肯定不保,即使蘇格蘭留在英國,他也可能被趕下台。
蘇格蘭獨立公投進入倒數,英國各家博彩公司賭盤也隨之升溫。儘管賭盤看好蘇格蘭不會脫離英國,但博彩商表示,押獨立會過關者有增加趨勢。另外,愛丁堡一家蛋糕店此前推出「公投杯子蛋糕」檢測民意,結果發現大部分人選擇「維持現狀」,繼續留在英國。
歷史上的獨立公投