文／趙文瑜（功文文教基金會董事長）

我是父母的獨生女，小時候一個人所面臨的挑戰，與我長大後組織自己家庭所面臨的挑戰，真的很不一樣。像我自己生五個小孩，雖然覺得每天都很熱鬧也很棒，但我和孩子們也必須從家庭中學習︰怎麼跟其他人互動、怎麼跟這樣個性的人溝通，怎麼去安排自己與家人的時間……

在我自己的婚姻家庭裡，不見得每個孩子都喜歡全家一起出去，比方去冰淇淋店，就有孩子不想去，不想去怎麼辦？沒辦法，全家都去，他就要跟著去；孩子會在這裡面學習到如何去接受他不想做的事情，因為只有他一個人不想去，所以他必須要配合大家，跟大家一起去；他還會學習到順從他人、包容別人，並且接受自己不喜歡的事物，這是獨生子女比較不會面臨到的課題。像獨生子女可能因為不想去，父母寵孩子，沒轍就不去了，所以，獨生子女比較沒有機會學習到家中有很多子女所學習到的課題。

因此各有利弊，我想這也是當父母的我們必須去思考的，但我覺得不要只思考眼前︰「只要一個孩子就好了，現在養小孩可不容易啊！」可能要站在孩子的立場去思考，未來孩子可能會面臨一個什麼樣的社會、一些什麼樣的挑戰，如果有兄弟姐妹陪在一旁的話，會不會更好？這是我想要提出來和大家分享的。

像我有一個很要好的朋友，大學就認識了他太太，他們畢業沒多久就結婚了，婚姻幸福又美滿。婚後生了三個孩子，兩男一女，老大、老二是男孩，老三是女生。然而，很不幸的是他太太在最小孩子四年級的時候，因癌症而去世。那時，老大高二、老二國三，這兩個哥哥很棒！尤其是老二，一肩擔起母親的角色，像個小媽媽似地非常保護妹妹，處處教導她呵護她，到現在，三個都已經大學畢業了，彼此間的感情還是非常要好！

所以，當家庭如果發生變故時，我覺得手足間的這分情感會使他們願意去幫助彼此、去支持對方，我想這是非常無價的。當然在這過程中，這個家庭雖然失去了母親，但他們還是凝聚在一起，這是讓人感到非常窩心與溫馨的，也是為什麼有手足是一件很重要的事，能讓彼此度過最艱困的時期，也讓身為獨生女的我非常羨慕。

心情小語︰家長的思考要長遠一點，不要只單考慮現在，也要試著以孩子的立場來思考，孩子在成長的過程中，是否有兄弟姊妹可以去幫助、支持彼此，這樣是不是比一個人獨力承擔要來得好呢？