文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學使命副校長）

陸、大乘佛教的生命觀點與生死關懷

大乘佛教對有情生命的根本見解是「流轉緣起」與「還滅緣起」的二重生死觀。就義理上而論，這有情生命的實相，換言之，有情個體的內在主體性生命——假名曰「佛性」，並非（也無需）被所謂的造物主所創造，此即「不生」之義。同時眾生的「佛性」，也無法被任何力量所摧毀滅除，此即「不滅」之義。用淺白的方式講，會死的只是物質結構的肉體，而不是靈性層次的心識生命，換言之，靈性的生命是絕對不會斷滅的。

就事相上而言，就是因為有情的內在生命是「不生不滅」的，因此對每一位有情個體而言，死亡不是終結，而是在無盡的生命之流中，所經歷到的「分段生死」之轉換過程。所謂「分段生死」，就是「生了又死，死了又生」，在無盡的生命之流中，有著一段接續一段的生死歷程。

從生死輪迴的現象觀點而言，一切有情生命的流轉，乃是分段生死交替循環，無始無終，是故生命的「斷滅」（亦即絕對意義的死亡）不能成立；反之，「死有」（亦即相對意義的死亡）則成為分段生死的轉捩點。換言之，「死亡」只是一切眾生的無限生命，在跨越生死之際，所經歷的一種時空轉換狀態，從當世的角度觀之，是一期生命的終結，從來世的角度觀之，則是過度到下一期生命的開始。

從大乘佛教的生命二重觀綜合而論，生命之實相是無始無終、無窮無盡的。然而，芸芸眾生由於無明煩惱而流轉世間所感應的色身是會耗損破壞的，肉體的生命是物質的結構，必有其相應的使用年限，但是吾人內在靈性的生命則是不會斷滅，也不曾消亡的，生命之輪，永不止息。（以上簡要地敘述大乘佛教的生命觀點，讀者若想要進一步了解，可以參閱新書《生命是一種連續函數》，在書中有詳盡的探討。）

基於上述大乘佛教的生命觀點，我們再回到現實社會人生層面來談大乘佛教的生死關懷。雖然芸芸眾生的死亡情境千差萬別，譬如：夭死、老死、病死、餓死、自殺死、戰死、驚嚇死、災難死、意外死、伏法死、謀殺死或殺害死、凶死、冤死……等等，但是可以歸類為「自然死」與「非自然死」二大類。在此我們不討論別的，就聚焦於死刑問題的起點行為——「謀殺」或「殺害」而致人於死。（註：謀殺有特定對象，如尋仇、謀財、情殺……等等，殺害則無特定對象，如美國的校園槍擊，鄭捷在台北捷運車上殺人，是隨機濫殺。）

從世俗的觀點來看，被害人不幸遇害喪生，當然要緝拿兇手，依法審判定罪，刑事有牢獄或死刑，民事有賠償，最後交付執行結案。但是，對於被害人及其家屬，除了協助料理後事，勸請遺族節哀順變，似乎沒有什麼可以做的事了。倒是兇手或死刑犯的「人權」，成了廢死人士與社會新聞關注的焦點。

我常講「人生的方程式」或者說「生命的連續函數」，總結有十六個字：「生老病死、生離死別、悲歡離合、恩怨情仇」。兇手、被害人及被害人家屬之間的「恩怨情仇」，絕對不會因為「被害人死了」就這麼輕易地沒有了、了結了，而是有如白居易在其〈長恨歌〉中所云：「天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。」受害者所遭遇到的慘死、凶死、冤死……等等，必然會在其本身及家屬心中形成一股累世不散的怨氣，絕對不會就此「一死了之」，而是需要大家努力去化解。

世俗所謂的「殺人償命」，其實並不足以化解被害人的怨氣，兇手還需要有更進一步的生命功課要作。如果兇手能夠真心誠意地懺悔，並且願意「以死謝罪」，恩怨才可能了結。換言之，殺人兇手不要將死刑當作是法律的懲罰，而是將死刑看作是「贖罪的生命功課」，坦然面對，這段恩怨才可能化解。（待續）