文／星雲大師

「智慧之人是在人間萬事的現象中去發現世間真理，所謂豪貴學道難，佛陀的智慧是跳脫世俗的想法，見到老、病、死的現象，就毅然放棄王位，出家尋找自由解脫之道，終至成為一位人天的智者。」

悉達多從小雖宴居宮廷，但種種富貴享樂的生活，並沒有染汙他的清明宿智；人生苦樂，生命來去的問題，反而不時觸動著他敏銳多感的心靈，使他經常潛心於一種超乎哲學的宗教思索。

有一天，太子出城郊遊，先後在各個城門遇見佝僂老叟、命垂病患、出殯死屍等震懾人心的悲慘景象，這番機緣，讓他深刻警悟到無法掌握的變異人生，原來一切是無常的、是苦的。

最後，太子遇見一位儀容祥和的出家修行者，被他出俗脫塵的氣質所感動，興起無限崇敬，恭敬的問道：「請問你是什麼人？你為什麼要穿與眾不同的服裝呢？」

「呵！你要問我這個嗎？我告訴你，我是離開家庭束縛的沙門，我厭離老病死的苦惱，為了要求得自由解脫的大道。眾生，沒有人能免除老病死，沒有人能逃脫瞬息萬變的無常，因此，我才出家來做沙門。我沒有什麼可以憂愁，也沒有什麼可以歡喜。我的希望只是能夠獲得不生也不滅，達到冤親平等的境地。

「我，沒有財欲也沒有色欲，終日隱居在山林寂靜的地方，斷絕世間名利的關係，沒有『我』的觀念，也沒有『我所有』的東西，沒有淨穢的選擇，也沒有好醜的分別，在市鎮或村莊上乞食，滋養這假合的色身。

「遇到別人有苦難的時候，我就設法為他解救，我沒有希望別人報酬的心理，更沒有求功德的念頭。我只覺得眾生的苦惱都應該讓我一個人承受，我不努力去解救生死大海中的眾生，還有誰呢？」

太子聽沙門的話後，滿心歡喜的說道：「我也是和你一樣的思想，遠離一切欲念，尋求解脫的境界。同時，我也有救度眾生的願力，只是我還沒有懂得怎樣去做，今天幸而遇到你，我彷彿見到黑暗的世間上一盞明亮的燈光。」

太子說罷，再看沙門，沙門忽然不知跑到那兒去了。

太子以為這是過去諸佛來點化他的，他即刻決定踏上修行之路。

摘自《佛教叢書‧教史》

累積福報趁年少

有一天上午，佛陀著衣持缽入舍衛大城乞食，阿難也跟隨著。當時，有一對年老的夫婦，佝僂的背，蹲在街道燒垃圾的地方取暖，像是隻掉光羽毛的老鵠鳥，流露貪婪又悲苦的神情。

佛陀告訴阿難：「這對年老的夫妻，如果在人生四個階段：年少、青年、壯年、中年，能夠勤奮工作，節儉儲蓄，就可以成為舍衛國第一或第二或第三或第四的富有長者。如果能夠學道修行，精進不懈，也可以證得阿羅漢果或阿那含果或斯陀含果或須陀洹果，入賢聖位，得解脫樂。但是他們奢逸墮落，聞法不著意受持，年老時，財富散去，更錯失證得解脫果位的因緣。」

佛陀語重心長地教示：「年少時，不勤奮求取富足，也不修持梵行，老年後就像老鵠鳥棲止於乾涸的池畔，只能悲苦的度盡殘生。

摘自《金剛經講話》