【本報綜合外電報導】菲律賓馬尼拉一家公立醫院二十七日象徵性地迎接了第一億名國民,成為全球第十二個人口破億的國家。
菲律賓人口委員會總幹事培瑞斯在廣播中宣布:二十七日零時三十五分,二十七歲的卡比加顏(Daylene Cabigayan)在馬尼拉法貝拉醫院產下一名女嬰。這名女嬰重二點八公斤、身長四十五公分,取名為裘娜琳(Chonalyn),父親是沈德諾(Clemente Senteno),一家人是馬尼拉桑巴洛區的居民。
以菲國上次人口統計數字為基準,輔以每分鐘增加三條小生命的人口成長速度,人口委員會推算,菲國第一億人口會於二十七日午夜零時六分左右誕生,菲律賓北部的卡加延谷醫院就有一名孕婦在零時六分「準時」分娩。
培瑞斯要求各地方政府將這段時間轄區內的新生寶寶都列為「一億寶寶」候選人,但以法貝拉醫院出生的嬰兒做為「宣傳寶寶」。全菲一百名「一億寶寶候選人」都能得到價值五千披索(約新台幣三千四百元)的育嬰袋,內有尿布、毛毯及其他健康配套用品,政府也將持續關注他們的成長過程,以作為是否提供良好國民照護服務的指標。
培瑞斯說:「這是個機會也是個挑戰,一個我們應該好好利用的機會,和一個我們必須因應的挑戰。」機會在於菲國將有更充沛的人力資源,但如何為龐大人口提供社會服務,則是政府面臨的挑戰。
他同時也希望透過宣導,讓每一名菲國婦女的生育數字,從目前的平均三人減至平均兩人,菲國當局必須設法讓最貧困的人民享受福利,同時降低貧窮家庭婦女生兒育女的數量,讓她們只生育能夠負擔的子女數。不斷增加的人口,意味著將擁有更多勞動力,然而,人口成長對全國有百分之二十五人民仍生活窮困的菲律賓來說,也代表著更多壓力。
根據非官方估計,菲國人口早已破億。專家認為,雖然近年來經濟成長表現耀眼,人口膨脹問題正拖累經濟成長。