執筆人：高希均

遠見‧天下文化教育基金會董事長

「要怎麼收穫，先怎麼栽。」──胡適

「人在晚年，只有靠自己，政府與子女都不可靠。」──西方流行語

在公共政策領域，市場機制的優勝劣敗常常比道德勸說與政府干預有效。我相信「自己的前途自己創」，正如我常對年輕人說的：「自己的工作自己找。」對長者我也要說：「自己的晚年自己顧。」避免引起誤會，讓我立刻說明：「社會上的弱勢團體──不論是青年或老年──政府是有責任照顧。」我更要補充：政府的每一分好意，每一項支出都來自稅收。稅率與稅基不動如山時，任何支出的增加，遲早會產生赤字，遲早會引起通貨膨脹。

只要討論到人口老化及高齡化社會，就是一連串的悲觀數據與淒涼聯想。所出現的詞彙無不環繞著：老本、老屋、老友；失能、失智、失伴；老人三怕：窮、病、孤單。這些都是真實的，而且讓我對「高齡化」社會也稍做說明。自一九九三年起台灣邁入了高齡化社會，因為六十五歲以上的人口占總人口比率已超過了百分之七，二○○六年上升至百分之九點九四，二○一六年將會是百分之十三。再由於生育率下降與預期壽命延長，人口老化的趨勢不斷加快。這種「高齡化」上升的趨勢對經濟型態及生活方式會產生重大的影響。例如生產力會下降，經濟成長會緩慢，消費型態會改變，儲蓄與理財變得重要；另一方面稅基會減少，政府的社會安全與福利支出會增加，對老人居住、長期照顧，終身學習，休閒產業，人力再運用都需要做適當規畫與調整。

面對這些劇烈的人口結構變化，當然要有公共政策的應對。但我還是要提醒大家，不要只看到高齡化帶來的問題，而忽略了超過六十五歲的人還可以做出很多貢獻。社會各界要借重他們的經驗、智慧與財力，變成社會一股再生向上的力量。信義房屋董事長周俊吉最近指出：「銀領階級」是指比白領階級更高層次的知識工作者；他鼓舞大家都要設法晉身銀領階級：退而不休，老而不衰，持續為社會做出貢獻。

當你我都很幸運地受過良好教育，有過合適工作，我們當然就要獨立自主地照顧自己的晚年，並且幫助別人。我曾經提出過有財富的應當考慮「三分法」：三分之一給孩子；三分之一給母校及社區；三分之一捐給公益團體；最好在生前都已陸續捐獻出。

照顧老年人通常有二種模式：第一種是「北歐」模式：人民承擔百分之三十以上的稅，政府就有能力負擔起很大的責任照顧銀髮族。第二種是「赤字」模式：稅很低，政府沒有能力負擔很多，晚年的生活大部分就必須要靠老年人自己。但是在民粹壓力下，政府被逼著要負擔，就會產生財政赤字及難以為繼的後果。台灣是屬於這一種的窘態。充滿愛心的人民為什麼對政府有這樣的苛求？對自己這麼地寬容？目前困境是面對赤字不斷上升，你還有別的答案嗎？

一九五○年代在南港眷村長大，那是動盪的大環境，一切靠政府，也就一切清寒。因此逐漸產生了強烈的意願，立志要爭氣、要努力、要靠自己。

一個一生有工作的人，到了晚年還不能照顧自己，豈不是白活了一生？「獨立養活自己」是所有長者都要做到的自勉與責任；也是所有年輕人進入社會時最起碼的人生規畫。