專題報導／記者羅智華

「正所謂過猶不及，珊瑚礁不只怕熱，其實牠們也怕冷」，很多人以為只有海洋溫度升高時才會影響珊瑚生態，其實並不然，因為珊瑚礁對自然環境的要求較高，除了海洋水質要清澈外，海水溫度更需要維持穩定狀態。」樊同雲表示，以台灣來說，適合珊瑚生長的溫度南北有所差異，以台灣南端的墾丁來說，適合的溫度為 20~30度，若是北海岸則是18~30度，溫度過高或過低都可能造成負面影響，甚至導致珊瑚白化。

我們常說「物競天擇，適者生存」，為了在地球上存活下來，成千上萬的生物除了努力傳宗接代外，也會透過演化機制、自我保護等方式來幫助自己生存，對珊瑚而言亦不例外。有科學家研究發現，珊瑚為了提高繁衍後代生命的成功率，避免受精卵被海洋中的天敵一口吃下去，珊瑚會進行集體式的排放精子及卵子，再透過一波波的海浪推力，將一顆顆受精卵送到安全的環境中成長，藉此讓多彩珊瑚可以綿延不絕。

除此之外，面對強烈的日光照射，珊瑚也有一套防曬機制，那就是利用體內的螢光蛋白來吸收外在環境的光線，再將過度的光照以散發螢光的方式釋放出來，因此在海洋世界中，珊瑚不只顏色多樣，還會發出美麗螢光呢。

事實上，這個防曬機制就跟人類皮膚會變黑的道理近似，樊同雲表示，一般人都知道，當紫外線過度強烈時，會導致人體皮膚被曬傷、脫皮，若長期身處大太陽下，還可能增加罹患皮膚癌的風險，所以我們體內會分泌黑色素來保護皮膚，避免受到強光傷害。

對珊瑚來說也是相同的道理。高強度光照如紫外線輻射也會對珊瑚造成傷害；為保護自己不被強烈日照曬傷，珊瑚就會藉由發光機制來保護自己，讓人忍不住讚嘆大自然的妙不可言，讓許多生物都有讓人嘖嘖稱奇的生存之道。