【本報綜合外電報導】聖母峰南坡十八日上午六時半發生歷來最嚴重的雪崩，至少已造成十五位尼泊爾雪巴嚮導和廚師喪生。

尼泊爾登山協會主席策林說，這是人類攀登聖母峰歷史上最嚴重的單日意外事故。早先的報導說有十二人死亡、四人失蹤，但新華社則說死亡人數已達十五人。另有四人受傷。

根據尼泊爾政府公布的數據，自一九五三年人類首次攀上世界之巔以來，一共有四千四百多人登頂，大約兩百五十人喪命在聖母峰。

根據報導，在此次事故前，聖母峰最嚴重的一次雪崩曾導致十二人死亡。

尼泊爾觀光部發言人沙普科塔早先表示，這些罹難的登山者都是尼泊爾人，原本準備為夏天登山季規畫攻頂路線。沙普科塔說：「災難發生時，這些高山嚮導正為其他登山客運送設備和其他必需品。」

雪崩力道驚人，導致二十二歲的達瓦‧扎西肋骨骨折、肩胛骨斷裂，埋在深及脖子的雪堆中。但他幸運生還，獲救後送往尼泊爾首都加德滿都的醫院。醫師表示他身上多處受傷，但情況穩定。

扎西說：「我不知道自己怎麼活下來的。雪崩莫名其妙發生，巨大雪塊崩落，朝我們飛過來。我想逃，但來不及，我們就困住了。」

十八日雪崩是今年第一場意外，雪崩位置海拔約五千八百公尺，大約有一百名登山客和嚮導已爬到更高處，他們可能要花幾天才能開出新路下到基地營。尼泊爾今年核發三百三十四張聖母峰登山許可給外籍人士。