文/林生花
薑,在我國已有三千多年的栽培歷史。薑可增添美味,還有食療藥效,民間自古就有「常吃薑,壽而康」;「上床蘿蔔下床薑,不用醫生開藥方」;「朝含三片薑,不用開藥方」;「冬有生薑,不怕風霜」;「早晨一片薑,勝似服參湯」;「男兒不可三日無薑」等等諺語流傳。
明末著名思想家王夫之一生酷愛生薑,晚年隱居鄉間,把所住草堂稱「薑齋」,並自號「賣薑翁」。他寫有一闋賣薑詞,其中一句曰:「最療人間病,乍炎寒」;清代醫家黃宮繡稱生薑「真乃藥中之神聖也」;《傷寒雜病論》中的一一二個藥方中,用生薑配伍者達五十九個。
我國傳統文化兩大主流的儒家和佛教,均對薑推崇有加。
儒家代表人物孔子「不撤薑食,不多食」(《論語‧鄉黨》)之說;朱熹注《論語》的文中有:「薑,通神明,去穢惡,故不撤。」可見,生薑在春秋戰國時期已普遍食用,已是人們日常生活中不可或缺的佐食佳品。
佛教則因薑能去腥祛葷而被譽為「菜中佛士」,素食是佛門的基本要求,有所謂「酒肉穿腸過,我佛心中留」之說,因為有薑除腥葷,人們也就善意待之,故稱「薑有佛心」。
《紅樓夢》中林黛玉受窘臉紅之際,薛寶釵說:「大熱天的,誰吃了生薑來著?」善良且有心計如寶釵者,以生薑為話題為黛玉打了圓場,頗具佛意。薑有佛心,人具佛意,則世界更美好。