【本報綜合報導】歷經七年努力，農委會昨天將觀音藻礁正式公告為「桃園觀新藻礁野生動物保護區」。保護區面積達三百九十六公頃，分為核心區七十六公頃、緩衝區一百零一公頃、永續利用區二百一十九公頃，保護區全區內禁止各種開發、採取土石、礦物及傾倒廢土、排放廢汙水及其他破壞行為。

由於觀新藻礁保護區內野生動物數量豐富，是高美濕地的五倍、香山濕地的八倍，若破壞保護區內藻礁，或獵捕宰殺保護區內野生動物，依野生動物保育法可處六個月以上、五年以下有期徒刑，並可開罰二十萬至一百萬元。

農委會副主委胡興華表示，未來會根據公告內容執行藻礁保護計畫，中央和地方都會協調一同配合。即日起由桃園縣政府在現場畫設標示、公告藻礁保護區，接受研究單位申請進入研究，並且開始執法開罰。

胡興華說，農委會林務局會針對藻礁周邊汙染、環境維護管理等進行協調，包括協調經濟部工業局、環保署等中央和地方單位一起保育藻礁；若桃園縣政府執行保育計畫有經費需求，林務局會給予支持和協助。

根據調查，桃園觀新藻礁野生動物保護區內生物極為豐富，有螃蟹、珠螺、蝦虎、笛鯛、石斑等魚蝦蟹螺貝類海洋生物，還有小白鷺、唐白鷺等鳥類生態。

胡興華表示，因為當地具有高度的物種生態多樣性，桃園縣政府依照當地居民的意願，提出野生動物保護區計畫書，經過審核正式畫設為野生動物保護區。

對於觀新藻礁野生動物保護區的畫設，桃園在地聯盟理事長潘忠政指出，桃園縣數千年珍稀的藻礁生態，早年從竹圍漁港到永安漁港海岸長達二十七公里，但因長期工業汙染，藻礁急速惡化死亡，現存藻礁生態，剩下從小飯壢溪到後湖溪的四公里海岸。

他說，環保團體主張一併畫為自然保留區，透過野保法和文資法雙重保護，可讓藻礁保護得更好。

關於野生動物保護區與自然保留區的差別，潘忠政解釋，藻礁是自然地景，適合文化資產保存法，成立自然保留區，對於生態造成的影響都可能追究、判刑。而野生動物保護區，雖然依據野生動物保育法，可處六個月以上、五年以下的有期徒刑，並科二十萬到一百萬罰金，但究責對象是獵捕宰殺保護區內的野生動物，至於藻礁受到汙染、破壞，「非常難舉證，不容易追究刑責」。

由於環保團體希望能依文資法畫設自然保留區，林務局將在十七日另外提報審議委員會討論，不排除當地會重複畫設，同時列為野生動物保護區、自然保留區。