【中新社電】昨天是農曆三月十五日，也是傳說中，軒轅黃帝妻子嫘祖的生日；中國大陸湖北省遠安縣民眾到嫘祖故里遠安縣荷花鎮祭拜這位「中華聖母」，祈求賜福施恩。

在荷花鎮嫘祖廟遺址，十多公尺高的青石牌坊刻著「嫘祖故里」四個大字。祭祀儀式由當地品學兼優的孩童擔任禮生司儀；祭祀禮儀必須鳴金三折、擂鼓三通、雅樂三疊，接著燃放鞭炮，再由司儀讀祈文。

身穿青色碎花絲綢上衣、頭裹白巾的蠶婦，依次到嫘祖雕像前，在嗚音、嗩吶等樂音中，獻上絲帛、香果等祭品。最後，由主祭恭讀拜文，敬獻高香，供奉嫘祖，祈求豐收。儀式結束，還有花鼓舞、嗚音、皮影戲等體現嫘祖精神的表演。

據《史記》記載，嫘祖為軒轅黃帝正妃，因其發明蠶絲織衣，從此改變人類以獸皮與植物為衣的歷史，與黃帝一起開創男耕女織的農耕文明，被譽為「人文女祖」、「中華聖母」和「蠶母娘娘」，祀為先蠶和行神，世代尊崇。

民間相傳，嫘祖出生於荷花鎮苟家埡村嫘家沖；千百年來，為紀念嫘祖，民眾會於每年農曆三月十五日，在其故里舉辦嫘祖廟會並祭拜。

遠安縣縣委書記周正英表示，從一九八四年起，遠安縣每年舉辦「嫘祖廟會節」，已連續舉辦三十屆。周正英說：「今年為讓嫘祖廟會貼近文化傳承，更名為『甲午年嫘祖廟會』，此後會一直採用以天干地支命名的方式。」根據了解，遠安「嫘祖廟會節」已經被列入湖北省級非物質文化遺產名錄，嫘祖信仰被列入國家非物質文化遺產名錄。