台北市以「不斷提升的城市：設計實現市民生活願景」為主軸，獲選為二○一六年世界設計之都。未來將從設計角度出發，透過世界設計之都的舉辦，並擴大市民參與平台，增進市民的設計力，共同提升城市的國際形象，打造具設計遠見且有品味的前瞻城市。

世界設計之都（WDC）是一個全球性的設計組織，會員遍及五十多個國家；主要目的是推廣好設計，培養市民的設計力，讓設計提升生活品質，創造城市的獨特風格與美感。自二○○八年以來，分別有義大利杜林、韓國首爾、芬蘭赫爾辛基等城市獲選為世界設計之都，今年的主辦城市為南非開普敦。

台北市取得二○一六世界設計之都的主辦權，未來將有一系列活動，包括「跨年設計活動」、「設計奧斯卡」、「國際城市設計展」、「國際設計政策論壇」、「國際設計師周論壇」等，透過這些國際性設計活動，除了提升台北的國際形象，同時也讓市民有更多機會參與、認識、體會國際設計發展新趨勢。

除了熱鬧的論壇活動之外，舉辦世界設計之都更大的目標是讓設計成為公民的基本素養；讓台北成為創意人才匯集的地方，成為亞太設計樞紐，同時利用設計來改善、解決所存在的各項社會問題。

在亞太各大城市中，台北市在生活上的舒適便利、安全、福利等，是一大特色。以捷運系統為例，每小時服務量高於紐約與倫敦。台北市有二十四所大學，為全球密度最高，每年培養七、八千名設計文創人才；全台每十家創意公司有三家設在台北，台北的文創產值占全台的六成二。此外，各種音樂、戲劇、舞蹈等藝文活動展演活動主要集中於台北。為台北市增加許多文創的能量與活力。

隨著都市化快速變遷，台北市也面臨房價飆漲、高齡化、少子化與人才外流的挑戰。要改善這些棘手的問題，必須靠政府與民間共同努力。透過主辦世界設計之都，可以創造許多市民參與的平台，讓基層有發聲的管道。以開普敦為例，透過舉辦世界設計之都，創造了四十個共同設計工作坊，邀請市民、非營利組織與專業設計師共同解決社區的問題，是相當好的模式。

在都市發展的過程中，許多老建築、老社區、老樹面臨被拆除、拆遷、甚至剷除的命運。但若換個角度看，具有歷史文化價值的老建築或社區，遭拆除後，等於消除城市的歷史記憶，而一個缺乏歷史文化的城市，有何獨特風格可言。除了拆除剷平之外，從文創設計出發，應該可以找出兩全其美的路，以首爾為例，市區新舊並存的規畫，提供了良好的示範。

目前台北市已在大同、萬華等老舊社區開辦願景工作坊，由社區居民提出對未來的需求與願景，做為公部門規畫與設計的參考。這種由下而上的溝通平台可以讓民間的創意和活力釋放出來，值得鼓勵，應進一步推廣，讓更多民眾參與。期許透過世界之都的舉辦，讓市民變成設計師，讓台北更加有活力。