【本報綜合外電報導】英國Guy's and St Thomas'醫院體系宣布，將試辦資深醫師在夜間和周末進行遠距醫療諮詢的「電子急診室」，以因應英國政府縮減健保經費的衝擊。美國已經採用類似系統，使死亡率下降百分之二十七，住院時間也縮短百分之二十三。

為了配合政府撙節支出，英國全民健康服務（NHS）去年宣布，計畫在二○一五年前節省二百億英鎊（約台幣九千一百億元），因此醫院須設法提高效率，但不犧牲醫療品質和病患生命安全。

Guy's and St Thomas'慈善基金會提撥二百八十五萬英鎊給旗下醫院，在英國嘗試遠距醫療。相關醫院將花九個月裝設高解析度攝影鏡頭等新硬體，然後對重症病患（包括中風、因外傷送急診的病患）進行二到三年實驗。醫院在夜間和周末通常由資淺醫師值班，有資深醫師提供支援較保險。

醫師表示，遠距諮詢有如機場塔台，發揮統一調度作用。有了這套系統，St Thomas'醫院醫師可即時協助一段距離外的Guy's醫院的醫療團隊。

美國已有三百家醫院採用飛利浦遠距醫療系統。飛利浦遠距醫療部門醫療長羅森菲德表示，有了遠距醫療系統，一位急診醫師可監控一百五十名病患的情況，生產力大幅提升，醫療成本則大幅下降。

羅森菲德說，遠距系統的攝影鏡頭清楚到可讓醫師看到病患的瞳孔是否對強光產生反應，另外，病患身體會接上監控儀器，如果生命跡象出現劇烈變化會立刻發出警報。