南茜‧波爾(Nancy Pearl)是世界知名的圖書館員,雖已退休,卻還一直致力推廣閱讀活動。
她自小即熱愛閱讀,年輕時擔任過底特律公共圖書館、奧克拉荷馬州陶沙(Tulsa)市圖書館及西雅圖公共圖書館等館員,其間亦曾短暫在書店工作過。後來她任職西雅圖公共圖書館內的「圖書中心」,這是美國國會圖書館裡在各州所設、專門負責推動推動全民閱讀的單位。
一城讀一書
波爾女士一舉聞名的,就是她在一九九八年積極推動了「假如西雅圖民眾都共讀一本書」(If All of Seattle Read the Same Book)的活動,後來衍生為全美國各大城市都競相辦理的「一書一城」(One City, One Book)閱讀活動。到現在,台灣也從桃園縣開始,每個縣市也都在舉辦城市閱讀的活動了。
波爾女士有現代圖書館員的活力,亦有傳統圖書館員的飽讀詩書、滿腹經綸,故也能實際推薦圖書,擔任讀者閱讀指導的工作。她最著名的一本書《書痴指南》(國內「閱讀地球文化公司」有中譯本印行),就是教導讀者如何從鎖定的主題,讀到對的書。在書中,她為讀者推介了三千多本書,給讀者在不同心情或不同時刻時閱讀。
不過,在這本推薦性好書解題書目中所提到的許多好書,目前都已絕版,或在市面上很不容易看到了,許多年輕讀者即使想依據波爾女士的推薦來讀好書,恐怕也會找不到。
好書不絕版
著名網路書店亞馬遜(Amazon)公司自二○○九年跨足出版事業,今年特別與波爾女士簽訂《書痴指南》好書重印計畫,就是要從《書痴指南》裡所推薦的一九六○到二○○○年之間的已絕版好書中,推動重新印行一系列的叢書,讓波爾女士心目中的好書能重現書市。
亞馬遜公司計畫以一年出版六本書的速度進行,公司當然會先解決版權的問題,也將配合出版有聲書和電子書,將書籍的功用極致化。每本書之書前也將由波爾女士先進行導讀。
目前這套叢書的第一本——邁爾‧米勒(Merle Miller)的《一個同性戀者的憂鬱》(A Gay and Melancholy)已於今年四月出版;第二本則是埃利絲(Rhian Ellis)的《生命之後》(After Life),將於六月出版。
波爾女士心目中的好書,將逐漸以紙本、有聲書、電子書重現書市,她推廣好書閱讀的事蹟,勢將延續到新一代讀者。