宋代大慧宗杲禪師和雪巢法一禪師，因為戰亂而相偕渡江避難。

宗杲禪師的行囊中藏了一枚金釵，作為路費之用。他怕丟失這麼貴重的東西，經常趁同伴不注意時拿出來檢視。

有一天，這個情形被法一禪師發現了，就趁著宗杲禪師上廁所時，把他行囊裡的那一枚金釵掏出來，丟到江中。沒多久，宗杲就發現金釵不見了，一時間非常懊惱沮喪，不知如何是好。

法一禪師這時便說道：「你的金釵已經被我丟到江裡了。我們參禪學道，是要解脫生死煩惱，沒想到你竟為了一枚金釵失魂落魄！」 (圖／李蕭錕)

法一禪師的一席話，令宗杲聽了如雷貫耳，當下升起慚愧心，立即就地展具，向法一行禮以示感謝。

宗杲禪師在尚未開悟之前，曾親近湛堂文準禪師參禪。有一天，文準禪師看到宗杲留著很長的指甲，便說道：「近來廁所裡拭穢用的籌子，不是你洗的吧？」

宗杲心頭一驚，知道老師是在提醒他不要好逸惡勞，馬上將長指甲剪去，自願代替黃龍忠道禪師清潔廁所九個月。



禪重在身心的修證，對物質則是盡量簡樸，過的是「衣單二斤半，洗臉二把半」的生活，為的是約束身心。大慧宗杲禪師因為法一禪師的提示，體悟到參禪悟道應捨去對物質的依賴，物欲愈少，身心才愈輕安。

宗杲禪師可謂「聞過遷善」的利根器，對老師、道友的指責，都視為「甘露灌頂」，即時改過。宗杲禪師柔軟的心，造就他日後創立「看話禪」，大揚禪宗輝煌的一頁。