文/聯合報系體育平台中心
澳網20日開打,約克維奇尋求衛冕、推進個人在此賽事的紀錄,納達爾則要挑戰費德勒的20座大滿貫冠軍障礙。「小約」說:「今年澳網競爭激烈,沒有誰是真正的奪冠熱門。」
約克維奇去年在澳網第7度封王,超越費德勒及退役名將愛默生的6冠,成為澳網最多冠球員,7月再於溫網稱霸,生涯累積16座大滿貫冠軍,居男單史上第3,排在費德勒20冠、納達爾19冠後。
小約本月在世界職業網球協會盃(ATP Cup)率塞爾維亞隊過關斬將,先後擊敗去年美網亞軍俄羅斯好手梅德維夫、曾拿過溫網亞軍的安德森和新秀沙波瓦羅夫,最終戰再拍退現任球王「蠻牛」納達爾領軍的西班牙隊。
儘管狀況調整到位,但約克維奇認為今年的挑戰充滿難度,「會是百家爭鳴的戰況,不管是澳網或其他大滿貫」。
小約和納達爾、「瑞士特快車」費德勒,依然是今年澳網最被看好的高手,畢竟經驗和種子序都是爭冠重要指標。
2004年起,除了沙芬(2005年)、瓦林卡(2014年)在澳網奪冠,另14冠由約克維奇、費德勒和納達爾輪流捧回,3人幾乎「壟斷」澳網;小約在2011到2013年完成3連霸,2015、2016年也連拿冠軍。
儘管戰史輝煌,但約克維奇認為,去年年終賽奪冠的西西帕斯已打出爭奪大滿貫金盃的能力,汀恩、梅德維夫等人也展現驚人實力。
「大家不斷討論下個世代贏得大滿貫,目前看起來,也確實很接近了。」小約說:「他們能登上大舞台、挑戰世界上最好的球員並奪勝。」但他還是私心期待,這個「世代交替」不是在今年出現。
納達爾在澳網戰績並不理想,前一次在這裡奪冠已是2009年的歷史,但教練羅吉對他這次澳網很有信心,「他找到一些很好的方式,看起來狀況絕佳」。
去年澳網,納達爾在決賽前未失一盤,但冠軍戰遭約克維奇直落三橫掃。「蠻牛」之後在法網過關斬將,完成個人法網第3度3連霸。他接著於溫網闖準決賽,但輸給費德勒;之後奪下生涯第4座美網冠軍、第19座大滿貫,離費德勒20座大滿貫紀錄僅差一步。
去年納達爾大豐收,第5度獲得「年終球王」身分,另在羅馬名人賽和蒙特婁名人賽封王。