文╱麥金泰爾 譯╱王惟芬

到底什麼是假新聞？假新聞不僅是一則錯誤的消息，還有刻意造假的成分。這是基於特定目的而創造出來的。

在二○一六年的選舉季開始時，或許製造假新聞的目的只是當作一種點擊誘餌（clickbait），以聳動的標題來吸引人點擊，這樣便能讓帳戶有幾美分的進帳，基本上，這就跟在收銀台附近的《國家詢問報》以「希拉蕊僅剩六個月生命！」這類標題來誘惑人把報紙放到購物車裡是一樣的。

但隨後黑暗逐漸降臨。一些「假新聞」的製造者注意到，同樣都是正面報導，川普的新聞獲得的點擊次數比希拉蕊來得多，而在負面報導中，希拉蕊的點擊率最高。猜猜看他們會增加哪些新聞的比重？就是在這樣的環境中，假新聞從點擊誘餌演變為不實報導。從賺取收益的工具轉化成政治操縱的手法。

在二○一六年大選期間，有不少假新聞是來自巴爾幹半島和東歐的其他地方。二○一六年十一月二十五日，《紐約時報》刊登一則標題為「深入假新聞製造廠：『這一切都是為了錢』」，文中提到住在喬治亞首都提比利斯（Tbilisi）的窮苦大學生貝卡．拉特沙比茲（Beqa Latsabidze）的故事，他和兩個人分租一房間，想要靠谷歌廣告來賺錢。

他說一開始他發布關於希拉蕊的正面報導，等著看看有沒有錢進帳，但是沒有什麼人氣，於是他改寫川普的報導，結果發現自己找到一座金礦。他說：「全都是川普……人們為之瘋狂。我的觀眾喜歡川普……我不想寫有關川普的壞話。如果我寫關於川普的假新聞，我會失去觀眾。」於是他加倍對希拉蕊的抨擊，並且說盡川普的好話，然後賺了數千美元。

他最賺錢的那篇文章完全是虛構的，文中提到墨西哥政府宣布若是川普入主白宮，他們將關閉進入美國的邊界。當調查人員對拉特沙比茲施壓時，他說他這麼做完全沒有政治動機，他只是想賺錢。他還宣稱他沒想到竟然有人會把他寫的當真，他對此感到很不可思議。「沒有人真的相信墨西哥會關閉邊境。」事實上，他根本不認為自己所寫的是「假新聞」，他覺得這只是「政治嘲諷」。

案情真的不單純嗎

現在，全美十七個情報單位都認為俄國政府在美國大選期間曾積極參與抹黑行動，因此像他這種裝無辜的說詞勢必會遭到質疑，認為其動機沒有這麼單純。目前已發現克里姆林宮曾駭進民主黨全國委員會的電腦，在當中尋找可用於操縱選舉的資訊，而且也確定大量有利川普的假新聞都源自於俄羅斯，並透過俄國衛星發送。

就這些看來，去推測在抨擊希拉蕊的假新聞背後會有來自政界的金援（或至少是想法），真的很難嗎？這些選舉黑客可能只對錢感興趣，但他們是為誰服務呢？何以遠在巴爾幹半島上的馬其頓王國的一個小鎮上，會成立超過一百個支持川普的網站。我們能夠相信這背後完全沒有人策畫，沒有什麼意識形態嗎？

隨著假新聞傳播者飄洋過海，開始在美國本土出現，這問題一直揮之不去。在報導「假新聞製造廠」兩個月後，《紐約時報》又爆出另一則關於抹黑希拉蕊假新聞的內幕，他們發現剛從戴維森學院畢業的卡麥隆．哈里斯（Cameron Harris）是一篇假新聞的主謀，身為川普支持者的他，在《基督教時報》網站上發布這篇堪稱是假新聞的「傑作」。他的標題是：「在俄亥俄州的倉庫發現成千上萬張投給柯林頓的假票」。

哈里斯先在網路上偷一張英國票箱的照片，再合成上一個守衛，然後便在自己家裡編出整個故事，最後有六百萬人分享那篇文章！就像是喬治亞的那位黑客一樣，哈里斯聲稱，他唯一的動機就是錢。他在幾天內就賺了五千美元，不過他說在整起事件中最重要的是他學到另一件事。他說：「起初，我有點嚇到，竟然有人這麼輕易地就相信了。這幾乎像是個社會學實驗。」當新聞揭露這則假新聞完全是哈里斯編造的，他立刻遭到解雇，並表示他對所做的一切感到後悔，不過他也說，「假新聞」其實是要靠寫手與讀者「雙方」共同製造。

（摘自《後真相：真相已無關緊要，我們要如何分辨真假》，時報出版）

作者簡介

麥金泰爾（Lee McIntyre）

密西根大學安娜堡分校哲學博士，曾在柯爾蓋特大學、塔夫茲大學、西蒙斯大學執教，現任波士頓大學哲學暨科學史研究中心研究員、哈佛大學擴展學院倫理學講師，曾為哲學教師和學者編輯幾本選集，並撰寫通俗淺白的小說和非小說。其寫作宗旨是讓讀者接觸與當前時事有關的哲學主題。著作包括：《尊重真理》（Respecting Truth）、《黑暗時代》（Dark Ages）、《科學態度》（The Scientific Attitude），以及《社會科學中的法律和解釋》（Laws and Explanation in the Social Sciences）。