文/黃自強
被列國家古蹟的新加坡萊佛士酒店(Raffles Hotel)坐落於美芝路,於1887年開業,擁有超過130年歷史,已是新加坡市區重要的地標建物,純白色的建築外觀,散發出殖民地時期的典雅歷史風情。
萊佛士酒店由亞美尼亞人沙奇(Sarkies)四兄弟於1887年間創立,沙奇兄弟向阿拉伯富商Mohamed Alsagoff租用別墅經營飯店,這間別墅最初建於1829年,當時名稱是Beach House,其後幾經轉手,最後由是由Mohamed Alsagoff於1870年以西班牙銀元5450元購入,最後再轉租給沙奇兄弟。
英國人萊佛士(Stamford Raffles)1819年登陸新加坡,萊佛士酒店也拜開埠後兼具南洋海運樞紐之賜,成功發展,沙奇兄弟當時曾有意買下別墅,卻受限於Mohamed Alsagoff「後人不能賣掉遺產」遺囑,一直無法如願。
新加坡旅遊局指出,萊佛士酒店是新文藝復興建築典範,高頂天花板和迴廊建築格局,都讓飯店增添諸多熱帶風情元素。
萊佛士酒店接待過各國政要名流,諸如美國前總統老布希、法國前總統席哈克、英國威廉王子與凱特王妃、國際巨星伊麗莎白泰勒等人都是座上賓。這裡也是文人墨客下榻之地,諸如英國小說家索麥塞特.毛姆(Somerset Maugham)、德國作家赫爾曼.赫塞(Herman Hesse)、英國小說家魯德亞德.吉卜林(Rudyard Kipling)等。
值得一提的是,萊佛士酒店酒吧裡的「新加坡司令」(Singapore Sling)調酒也聞名全球,是觀光客必打卡造訪焦點,酒保嚴崇文於1900年代初調配出以琴酒為底的新加坡司令,不僅一炮而紅,也讓萊佛士酒店增添微醺風情。